Happy New Year!

Wishing everyone a very happy new year. I hope that 2012 is filled with personal growth, achievement, kindness, compassion, creativity, innovation, daring, and courage. Please have a safe New Year's eve, which is not an unselfish request as I happen to be on call.

Cartoon by John McCutcheon is in the public domain, from Wikipedia.

Intubating during a Code

I used to be terrified of codes. Some of the time, it's nothing serious, a precaution, a false alarm. But other times, it's acute respiratory failure, altered mental status, asystole. As the anesthesiologist, I have to figure out whether an airway needs to be secured and do it. Even though I feel pretty comfortable about intubating in the operating room, emergency situations are scary. I have to slow myself down; even though I am anxious to get the tube in, doing so without being prepared can be disaster. Like procedures out of the operating room, my environment is completely different; I have to check all the equipment, make sure I have things I take for granted like suction. I can't count on the people nearby to know what I need or how to help. I can't position the patient optimally. I don't have a lot of time to learn about the patient but have to select appropriate drugs and doses. Luckily the floor intubations at Valley have not given me unexpected difficulty. Most of them have been for respiratory failure, but all have allowed me five or ten minutes to set up everything as I need it. I always have supervision and backup. It is a satisfying challenge and I'm feeling more and more comfortable with it.

Unidad de Quemados (por Pacasso y Berenice Loaeza)

Hace tiempo en el periódico Reforma había una sección llamada "Mario Netas", de la cual hablé en su momento aquí. Ésta es una caricatura hecha en Flash, lo cual parece dar suficientes recursos a los animadores para hacer cada semana una nueva, tocando los temas de actualidad. Mario es un muñeco controlado por "Bob", que nunca habla o a, lo más eventualmente ha dicho un par de palabras. Sale una vez por semana pero hace ya unos meses parece que Pacasso y Berenice Loaeza, los productores, creadores y escritores de esta tira cómica dejaron de laborar para Mario Netas al cual vino un sustituto pero por alguna razón, como que perdió la gracia. Quizás uno se acostumbra a la voz de cada personaje y si las cambian uno se siente como defraudado, no lo sé, pero ya no es lo mismo.

Sin embargo, Berenice Loaeza y Pacasso han seguido activos en este tipo de trabajos animados y desde hace tiempo presentan "Terapia Intensiva", los lunes, en el Noticiero de la noche de Televisa y algo que no sé dónde salga, que se llama "Unidad de Quemados (socialmente hablando)". Todo gira en la recepción de un hospital en donde llegan los quemados: Fox, Cordero, Peña Nieto, El Peje, las "ladies de Polanco", etc., y se arman buenos diálogos en donde los personajes que aparecen son destrozados por la capacidad de rollo del doctor que es el protagonista de la serie y que además, es doblado en la voz por Pacasso. Este personaje es fenomenal y tiene muy buen sentido del humor.

La caricatura tiene ingenio y además puede ser muy ácida. Son cápsulas cortas pero eso es lo de menos. Son críticas, van al grano y ahora sí, no dejan títere con cabeza. Vale la pena verlas. Felicito desde aquí a Pacasso y a Berenice Loaeza.

He aquí un ejemplo:

Turnover

Turnover is really important in the operating room. While patient care takes the first and foremost priority, when we are in between cases, efficiency becomes king. Once a patient is out of the operating room, the entire place needs to be cleaned and disinfected, the anesthesia cart restocked, the next case cart readied, and surgical equipment prepared. The goal is to have all this done within 15 minutes. From an anesthesia perspective, I need to bring my patient to the recovery room, make sure she is stable, sign out to the nurse, dispose of any opiates properly, finish documentation, meet my next patient, review the history and physical, place an IV, and then prepare all my equipment and drugs. Surprisingly, the most quiet time for an anesthesiologist may be during a case and the most hectic time that period from extubating one patient and intubating the next.

At Stanford, we even have outside consultants who look at our processes to try to optimize them. We get occasional emails telling us how different checklists have been changed, why we aren't getting our patients to the operating room soon enough, and displaying graphs on our efficiency. I don't particularly like it, but I recognize that this is the way to make things operate more smoothly which can ultimately save resources and make everyone happier.

Holidays

Does surgical volume increase or decrease around the holidays? I wasn't sure what to expect as I started work this week, but Santa Clara Valley didn't seem to change too much; the operating rooms are as busy as ever. Most of the cases are urgent and emergency rather than elective cases, but there are certainly enough of those to go around. I'm guessing volume is slightly lower at Stanford and the VA as there are systems there to figure out how many residents are needed each day. While it's a little hard to have to work during the holiday season, it is still much better than last year where I was on q5 call at the VA.

Conclusión sobre mi última queja a Santander

Aquí hablé de mi queja que presenté al Defensor del cliente Santander, porque el banco sustrajo 220 pesos por una suscripción al esquema Premier, al cual me habían metido gratuitamente y que ahora pretenden empezar a cobrar por dicha membresía. Para quienes no sepan, este asunto de la membresía premier permite que el cuentahabiente no haga las colas que normalmente hace, pues hay una caja con la leyenda "premier", y entonces la atención es más expedita. Fuera de eso no se me ocurre qué otras ventajas pueda tener. Así, pagar 220 pesos porque me atiendan dizque más rápido me parece además un exceso.

El asunto es que finalmente se resolvió. El día límite que supuestamente me tenían que dar respuesta, le escribí al Sr. Julio Guillén de la Serna (el que defiende mis intereses ante el banco en la defensoría del cliente Santander) y ante mi descontento por la falta de respuesta, me mandó un mensaje de correo y me dijo que me hablaría al día siguiente, cosa que hizo.

Cuando hablé por teléfono con él, le dije que quería además los intereses generados por la sustacción del dinero así fueran dos pesos. Bueno, esto fue lo que me escribió hoy:


Estimado Sr. Manuel Cristóbal López Michelone:


El pasado catorce de diciembre de 2011 el banco hizo  bonificaciones a su cuenta por un monto total de $510.00 (QUINIENTOS DIEZ PESOS). Esas bonificaciones corresponden a la devolución de las comisiones de la membresía Premier que usted impugnó por no desear la misma.


Por cada mes de los referidos, se bonificaron las cantidades de $220  por importe de la comisión mencionada, mas $35.20 del IVA correspondiente. Además y atento su reclamo, se le hizo otro abono calculando el internes legal (que es del 6% anual).


Asimismo, se dio la indicación al banco para que cancele la membresía Premier.


Quedo a sus apreciables órdenes.
Aprovecho para desearle un venturosos 2012.


Atentamente


Julio E. Guillén de la Serna
Defensor del Cliente

Así entonces el asunto ha quedado finiquitado. Lo lamentable en el fondo es que uno tenga que ponerse en un plan intolerante para que entonces le hagan caso. Si no exijo, si no me pongo en el peor de los planes, simplemente no me hubiesen hecho caso. A diferencia de como se resolvieron las cosas, hubiese tenido que ir al Banco a hacer yo la aclaración y si bien me hubiese ido, me habrían regresado los 220 pesos por mes que me cobraron (2 meses en total, por cierto). Que quede constancia que al menos el Sr. Guillén ha buscado dar respuesta a mis quejas y descontentos.

Fotos panorámicas de Acapulco

JC me acaba de mandar unas fotos panorámicas de Acapulco, que tomó con su maravillosa cámara que hace este proceso de forma automática (necesito uno de estos dispositivos urgentemente).

 

Sin embargo, para verlas mejor, tengo un programa que escribí hace tiempo, usando un componente explícitamente  escrito para manejar fotos panorámicas, el cual hace la experiencia mucho más sencilla. Pueden bajar el ejecutable con las dos fotos que ilustran este artículo para que vean la playa del revolcadero y el complejo en donde estuvimos hospedados. 

El enlace es éste.

Nuevo plazo para el cambio de la tarjeta de circulación

A mí me queda claro que en este país bananero, cada vez que el gobierno local quiere hacerse de ingreso, se fija en los automovilistas. Hay unos 3 millones de vehículos en la ciudad de México y por ende, cobrarles a cada uno cierta cantidad resulta siempre un buen negocio.

Con esto en mente, hace unos meses salieron con la peregrina idea de dotar a cada coche de una tarjeta de circulaciuón con chip, con N candados de seguridad, etc. Y que además, se tendría un dispositivo para rastrear a cada coche. La idea era la de evitar robos o la de poder encontrar los vehículos robados lo antes posibles. Bueno, eso dijo el gobierno. La realidad es que no le pondrán a ningún coche ese dispositivo GPS para rastrearlo. Eso fue una mentira porque no sabían ya como justificar este nuevo pago que nos hacen hacer. Y para colmo, el cretino responsable del tránsito capitalino, Armando Quintero, dijo que la medida no era recaudatoria. Ajá. ¿Y de qué quiere su helado el señor? Por favor, que este gobierno ya no sabe de dónde sacarle dinero a la gente.

En fin, el asunto es que hay que hacer este cambio. Hace pocos meses hubo una primera ampliación del plazo porque las colas para hacer el trámite eran enormes y la ciudadanía estaba harta de perder el tiempo formado, amén de que pedían los cinco últimos pagos de tenencia, con copia, carta factura, etc. Es decir, para pedir requisitos el gobierno se pinta solo. Cabe aclarar que el registro de autos se hizo cuando López Obrador era el gobernador de la ciudad y que fue gratuito. ¿qué pasó con ese registro? Misterio. Ahora con este nuevo registro, que además, hay que pagar cada dos años, se supone que estaremos más seguros.

La tenencia la quitaron a regañadientes, aunque jamás dicen que es un impuesto por demás injusto, pues se supone que solamente se cargaría por dos años a los ciudadanos para pagar las olimpiadas. Nos lo dejaron más de 40 años. Yo creo que ya se recontrapagaron las olimpiadas, ¿verdad? Y el idiota de Ebrard se le ocurrió decir que buscarían con qué impuesto sustituir el de la tenencia. El Sr. Ebrard no entiende que quitar la tenencia es eso, quitarla, no cambiarle el nombre.

La cuestión es que a fines de este año se terminaba el canje de la tarjeta de circulación. Como me fui de vacaciones, ayer 26 de diciembre, me puse a ver qué tenía que entregar, generar mi "línea de captura", para pagar en el banco y sorpresa: no se puede hacer ningún trámite. No se puede generar la línea de captura porque está deshabilitado ese concepto. Hablé a Setravi. Nadie contesta o sale una grabadora indicando que el teléfono está descolgado o descompuesto. En resumen, este gobierno exige a los ciudadanos, pero no se exige a sí mismo y no cumple con quienes le pagamos.

Quintero salió ayer entonces a decir que se ampliaba el plazo. ¡Pues cómo no! si faltan como 1.5 millones de autos por hacer el cambio. Y el funcionario dijo que pondría más oficinas y centros para el asunto que nos ocupa. ¿Por qué haría eso? Porque simplemente les rebasa sus estúpidas ideas.

Así pues, antes de que alguien me diga que lo que pasa es que el mexicano lo deja todo para el final, que yo lo dejo todo al final, les aviso que 1. las citas para hacer el trámite estaban agotadas desde hace un mes (para diciembre); el sistema por internet es una porquería y además, el gobierno cree que tengo todo el tiempo del mundo para hacer esos trámites que solamente piden para justificar todo el circo que montaron para sacarle a la gente 250 pesos por cada auto. En breve: son unos cretinos.

Vacaciones en Acapulco

 

La semana pasada me fui de vacaciones al paradisiaco puerto de Acapulco. Llevaba algunos años que no visitaba esa parte del país y me llevé algunas sorpresas, las cuales no todas fueron buenas. Tuve la fortuna de estar en un hotel que es como un pequeño Disneylandia, pues aparte del hotel tiene albercas, centro de internet, de videojuegos, masajes, restaurantes y acceso directo a la playa del revolcadero, la cual es larguísima y tiene un buen  oleaje. Se puede uno meter bastante hacia adentro y apenas el agua le cubre a uno las rodillas. Hay que tener cuidado, pues es fácil de pronto estar ya lejos de la playa y entonces de pronto podría uno estar en un oleaje más fuerte.

No hay duda que el mar es fascinante. El sonido del mismo, el sabor del aire en la playa, casi salado, el calor acapulqueño, etc. La verdad que fueron seis días estupendos. La pasamos muy bien.

Descubrí que el mejor calzado para la playa y el ambiente acapulqueño son los "crocks", una especie de "suecos" de goma, los cuales no requieren de ningún mantenimiento y se pueden limpiar fácilmente con agua, después de que uno ha andado caminando por la arena, el mar, etc.

Lo que quizás fue triste realmente fue el ver a un Acapulco con poca actividad nocturna. Un par de veces que salimos a cenar cerca de donde estaba el hotel, hallamos que había muy poca gente. Algunos restaurantes incluso no abrían en la noche (y no hablo muy de noche, sino 8 pm). Mucha gente, sin embargo, se daba cita en "la Isla", un centro comercial como el Perisur o Pabellón Polanco. Probablemente la inseguridad que azota al puerto, la delincuencia cuya violencia no parece tener límites, ha terminado con la vida del turista. La gente realmente no quiere arriesgarse a ir a una discoteca, a un restaurante, o cualquier centro público y arriesgarse a que lleguen unos narcotraficantes y disparen contra alguien, llevándose de corbata a inocentes.

Y es una pena, porque miren: Las playas de Acapulco, con esa finísima arena y el mar, que incluso tiene el agua templada, tendiendo a calientita, no se consigue en cualquier otra parte. Ya quisieran muchos países tener esta maravilla de playas y de posibilidades turísticas que nosotros no hemos podido mantener a un nivel que nos pondría sin duda entre los mejores sitios turísticos del planeta. No. En cambio tenemos una delincuencia que no respeta nada y que ha metido a todos un temor, una inseguridad, que solamente daña al país. Es una verdadera lástima. Ojalá y pronto podamos terminar con esta problemática que de verdad, a nadie beneficia.

Burn Surgeries

Burn patients are a little different than regular patients. As Santa Clara Valley is a burn specialty center, we see inhalational injuries, deep burns, and burns involving large areas of skin. The surgeries vary widely; there are the typical skin grafts, but I've also done anesthesia for knee amputations for a burn that was too severe as well as dialysis line placements. Burn patients lose a lot of heat and water through their injuries, making the job of keeping them warm and resuscitating them difficult. Those with smoke injuries can have swelling of their airway. And the extent of their burns may limit IV access and other monitors.

Understanding the patient population of a hospital changes perceptions of things. I found out one of my patients got a whole-body burn "cooking." Astutely, my attending asked what he was cooking - turns out he was trying to mix meth and heroin. That is not an advisable hobby.

Image of third-degree burn is in the public domain, from Wikipedia.

Happy Holidays

May the holidays find you surrounded by those you love and those who love you.
-Craig

Image of Rockefeller Center Christmas Tree shown under Creative Commons Attribution Share-Alike License, from Wikipedia.

Crash

The Cesarean section can be done with various anesthetic techniques. A spinal injection into the cerebrospinal fluid will achieve surgical numbness. An epidural catheter can be bolused with local anesthetic to achieve the same effect. Both of these "neuraxial" techniques have the advantages of minimizing drug exposure to the baby and letting the patient see her baby once she delivers.

We only elect general anesthesia in exceptional cases and emergency "crash" sections. Although it is the fastest technique, exposes the baby to medications and involves a challenging airway in an urgent situation. I was called to a stat C-section for fetal distress. Fortunately, we had the room set up for an emergency and my attending was already present. When the patient rolled in, she was terrified, confused, and in pain. It was chaotic; normally, operating rooms are an exemplar of order, but here, people were yelling for assistance or medications or supplies. Although the patient had an epidural in place, bolusing it would take 5 minutes for surgical anesthesia, and we didn't have that much time. I pre-oxygenated, my attending put on monitors, the nurses opened the case cart, and the surgeons scrubbed. When the surgeons were ready to cut, we induced; ten seconds later, I took a look, saw vocal cords, and intubated the trachea. Immediately after that, my attending gave the okay and the surgeons cut. Before I had finished taping the endotracheal tube, the baby was out. I hadn't even given the surgical prophylactic antibiotics; there was no time. All the steps were compressed to minimize risk to the baby and keep the mother as safe as possible. Fortunately, the baby and mother did fine. It was an incredibly stressful moment but in that situation, I felt pretty calm; afterwards, I was trembling. Much of anesthesia is routine, but occasionally, we have to react under extraordinarily stressful and life-determining situations.

Image shown under Creative Commons Attribution Share-Alike License, from Wikipedia.

The Epidural

While we do epidurals for many surgeries, when most people think of the epidural, they think of pain management for labor and delivery. Right now, I find the procedure a little challenging, but I know it will get easier. Like IV placement, intubation, spinals, and other hands-on things we do, it simply takes practice and repetition. In a laboring woman, placing the epidural is a little more challenging because we have to do the procedure in between contractions. The procedure itself is quite safe and I am becoming more and more facile with it, so the question becomes: when should we do it?

I get asked this a lot, equally by patients as by other healthcare providers. Should I get an epidural or not? There's no easy one-fits-all answer to this. If a patient feels strongly one way or the other, I support them completely. Some people want as much pain relief as possible; others want the natural childbirth experience; I am happy with either. If she is uncertain, I don't press too hard but always leave the option available. Some people like to say, "If I were in your place..." or "If you were my mother, sister, or daughter..." but I never do that; I'd never be so presumptuous as to pretend to know what it's like to be pregnant, nor to recommend to a family member what to do in this situation. (I do use the "If you were my mother, sister, daughter," phrase in cases where I feel something is medically clear-cut such as whether to go to surgery for life-threatening appendicitis).

There are few scenarios in which anesthesia can empower a patient, but here is one; the choice is always up to the patient. For most surgeries, I don't ask the patient what kind of anesthetic technique he'd like; when I present risks, benefits, and alternatives, the alternative is not to do the surgery. But here, it is perfectly reasonable to choose an epidural or not, and so part of resident learning is presenting the options in the most appropriate fashion.

Image of an epidural catheter shown under Creative Commons Attribution Share-Alike License, from Wikipedia.

How Doctors Die

An article on "How Doctors Die" by Ken Murray, a family medicine doctor at USC, has been circulating the Internet. It's a fascinating read because I do think there's a dichotomy between how doctors and non-doctors view their deaths. A lot is written about the medicalized end-of-life, the dramatized ICU bed with tubes out of every orifice, no dignity, aggressive care that spirals into suffering, a drawn-out dehumanization with no end. And a lot is written about the so-called ideal death, surrounded by friends and family in one's own home, medications to ease any pain or suffering, and a quick end. Put that way, it's easy to choose.

But this article argues that patients overwhelmingly choose the first while physicians choose the second. Why is this? Is it a failure to communicate a faithful image of the end-of-life? Is it that we've seen what happens and understand the nuances of "do everything possible to keep him alive?" Is it that we think about death and dying far more than the average person? Is it that we view death as a natural part of our existence whereas others view medicine's abilities as limitless? Is it that we understand probabilities of survival given certain circumstances? Is it that we're more willing to give up on ourselves?

We can't impose our feelings on anyone else; if someone understands what happens with CPR, emergency surgery, the ICU, and dying in those situations, then I won't argue otherwise if that's what he chooses. But I can say clearly that even though I might become an intensive care doctor, there are very few situations in which I'd like to become an intensive care patient.

Anesthesia

Looking at it from some very strange way, anesthesia is the specialty of controlled overdose.

Software para intercambio de regalos

En estas fechas navideñas, ¿quién no ha hecho intercambio de regalos con sus parientes y/o amigos? Esto se está volviendo una tradición porque es claro que regalarle a todos los parientes, a todos los conocidos, es algo que se ha vuelto prohibitivo y en consecuencia, en el intercambio de regalos solamente le tenemos que dar un buen regalo a una sola persona, lo cual tiene sus virtudes: primero, se le da algo de cierto valor mínimo (y máximo), y por otra parte, nos obviamos el dar regalos de relleno, los cuales quizás pasan al basurero o en el mejor de los casos al ropero, para después sacar ese obsequio en una emergencia y así simplemente quedar bien.

Pues con esto en mente y a petición de José Antonio Rodríguez, buen amigo y fiel lector de Matuk.com, nos dimos a la tarea de hacer un programa que -de una lista de nombres- sacara parejas de ellos de manera que se armara automáticamente la lista de intercambio de regalos, usando para ello la máquina que ya es una cotidianidad: la computadora.

El programa pide que se le alimente una lista de nombres y entonces hará los "pareos" entre personas. Una vez hecho esto, se puede guardar el resultado en un archivo de texto en disco, el cual se puede entonces re-enviar a todos las personas involucradas en el intercambio. Igualmente, se puede escribir la lista de nombres para que -si es necesario- puedan agregarse más adelante otros nombres. Cabe decir que si se agregan nuevos nombres, el pareo de quién le regalará a quién puede cambiar.

El programa muestra diferentes "pareos" entre los que le entran a un intercambio de regalos

Una opción que se le ha agregado es la de ordenar los nombres de las personas con las que se va organizar el intercambio de regalos, sin embargo, esto no influye en la manera en como el programa genera las parejas de intercambio.

El algoritmo que se usa es el siguiente:

•      Se cuenta la cantidad de nombres que hay en la lista.
•      Se saca un número al azar que vaya en el rango de 0 al número de personas en la lista
•      Se guarda ese elemento en el pareo
•      Se elimina ese valor de la lista
•      Se cuenta la cantidad que ahora hay en la lista
•      Se saca un número al azar que vaya en el rango de 0 al número de personas en la lista actualmente
•      Se guarda ese elemento en el pareo
•      Se manda al archivo de texto el pareo
•      Se repiten los pasos 1 al 8 hasta que sólo queden dos nombres
•      Se parean estos nombres y se termina el proceso

Se pueden hacer tantos pareos como se quiera. El programa divide cada pareo con una línea punteada. Si el número de personas es impar, se agrega un valor que dice "<>". Siempre se tiene que tener un número par de elementos para hacer los pareos.

Y sí, esto es parte de la programación lúdica, pero por problemas de tiempo y logística, esta vez no habrá video al respecto. Prometemos regresar con más el año que viene.


El enlace permanente para descargar el software aquí. 


He aquí el video sobre el tema, cortesía de Matuk.com:

Comentarios y sugerencias a mi correo: morsa@la-morsa.com

El inglés de Peña Nieto

Nomás vean ustedes. Juzguen uds. mismos. ¡Qué pena da Peña Nieto!

La brillante precandidata del PAN a la presidencia de la República

En el partido Acción nacional (PAN),hay tres candidatos: Santiago Creel, el cual es un completo idiota, Ernesto Cordero, que es famoso por decir que en México ya se puede vivir con seis mil pesos al mes casi holgadamente y Josefina Vázquez Mota, una señora bastante gris que en general no parece pensar. Cada vez que la vi siendo entrevistada, la señora en cuestión no decía nada en realidad y jamás comprometía una opinión sobre el tema que se estuviese tratando. Bueno, en realidad -de estos tres candidatos- no se hace nadie que pueda darle batalla a los ya candidatos Andrés Manuel López Obrador (PRD) y a Enrique Peña Nieto (PRI). De Peña Nieto no hay tampoco mucho que decir. Cada vez que habla sale con un disparate, y no dice más estupideces porque no se sabe la tonada, pero es claro que atrás de sus trajes perfectos, de su copete relamido, de su rostro de "caudillo totalmente palacio", hay un idiota que no lee, que no puede expresarse sin un guión, que habla un inglés por decir lo menos, patético, etc.

De Andrés Manuel López Obrador, pues pienso que hoy por hoy es el menos peor, y el hombre tiene cola que le pisen. Bueno, hace seis años AMLO no quiso responder unas preguntas de primaria que le iba a plantear Brozo en su programa de noticias "el mañanero".

Así las cosas, me es claro que este país tendrá seis años de traspiés, dislates y estupideces de los políticos que tomarán las riendas del país. Sin embargo, no hay que esperar tanto para ver que desde ahora ya están diciendo estupideces. Por ejemplo, la señora Josefina Vázquez Mota sale en un promocional anunciando su idea de dotar gratis de iPads a todos los jóvenes del país, además de banda ancha, y toda esta parafernalia posmoderna.

Pobrecita señora. No piensa ni tantito. Si se pone a pensar en esta idea se daría cuenta que es totalmente invíable, pero ¿qué hace? sale a decir semejante parrafada como si además fuese la gran idea. Pero véalo por usted mismo, no me crea.

Ahí la tienes. Feliz diciendo idioteces. ¡Pobre México!

Lark

My friend Julia Hu invented a silent alarm clock, Lark, and founded a company based on it which has taken off tremendously. Since it is that time of year, I figured I'd mention it in case anyone is looking for a holiday gift. She came up with the idea after realizing that traditional alarm clocks are incredibly disruptive both for the sleep of the person waking up as well as any roommates or sleeping partners. She designed, engineered, and created a pleasant vibrating wristband that gently nudges the intended individual awake, leaving any others sleeping in peace. She's worked with sleep experts to create a personal sleep coach where the wristband monitors and records the quality of sleep at night. Since I started using it, I've been quite surprised to find how easy it is to sleep with, how pleasant it is to wake up, and how fascinating it is to track my sleep schedules. I've been getting even less sleep than I expected. For someone with a variable schedule, it's a great device; I've even tried it on call and found it perfect (soon, I hope they connect it to the paging system). In any case, I rarely write about products, but this one I like. Visit Lark for more information.

Image shown under Fair Use.

Nueva actualización del asunto Nescafé/Oxxo

Después de la junta con la gente de mercaprom y los abogados de Nestlé, en donde no pasó nada y no se aclaró nada, llegué a las siguientes conclusiones sobre la malograda promoción y escribí el siguiente mensaje de correo, a Josué de la Maza (ventas de Nestlé) y al director general, Juan Carlos Marroquín. He aquí el texto en cuestión:

Señores de Nestlé:

Perdonaran la insistencia, pero no puedo aceptar que este concurso mal hecho quede así.

Con respecto al concurso nescafé/oxxo, a la luz de los datos actuales tenemos:

1. que el concurso nescafé/oxxo no cumplió las bases del mismo:

    a. entregaron tarde e incompletos los resultados
    b. se hizo el llenado del auto de manera equivocada. Por eso el cálculo es erróneo

2. Los responsables de la promoción admitieron en la junta que tuvimos que no llenaron de ninguna manera especial, o con un procedimiento específico, el auto bettle. Simplemente echaron los vasos al auto. Obviamente si el concurso era de hallar cuántos vasos caben máximo en el auto, el llenado es incorrecto. Tenían pues que maximizar dicho llenado y minimizar los huecos. Quien crea que eso no tenían que hacerlo se equivocan. Porque entonces, con poner 1 vaso, 10, 100, o 1110, hubiese sido lo mismo y entonces el concurso se vuelve de azar y no de habilidades. Si es un concurso de azar, debería haber estado registrado ante la SEGOB y no ante Profeco. Por ende, no hay argumento que encuentre que pueda refutar lo que aquí se dice.

3. no transparentaron nada en la junta que tuve con los de la agencia de promociones, ni con los abogados de Nestlé, que no fueron capaces de mostrar el acta notarial. Eso sí, mostraron 3 fotos del coche con vasos que no demuestra nada fehacientemente. Si hubiese buena fe, podrían acceder a mostrar el acta. El recurso legaloide, que tiene que ver con la protección de datos personales es eso, un recurso porque simplemente no quieren mostrar el acta.

4. Los abogados me sugirieron ir a tribunales para exigir que muestren el acta. Eso es un acto para detener todo el asunto. Entre que un juez decide esto, entre lo que cuesta en tiempo y en dinero, lo único que buscan es desalentar mi descontento y dejarlo así. Me parece una de las peores actitudes que he visto de una empresa del calibre de Nestlé.

Esto es el resumen de esta situación Estoy esperando a ver cuándo los responsables y la gente de Nestlé consideran contestarme. Es increíble que por estos errores se ensucie la imagen de una empresa como Nestlé. Los responsables de la promoción son quienes no cumplieron con las reglas del evento y deben subsanar el problema suscitado.

Así que pido una respuesta. ¿con quién hay que hablar? ¿con quién debo pedir cita para mostrarles que mi descontento no es infundado? No se hicieron las cosas bien y por ello, los verdaderos ganadores de la promoción, fueron literalmente excluídos de sus premios.

Atentamente

No hubo la mínima respuesta. Entonces le escribí a la secretaria de Josué de la Maza preguntándole la posibilidad de sacar cita para hablar con su jefe y también, para hablar con el director de Nestlé. Igualmente, puse mi descontento ante el silencio de la empresa en la página de Nescafé en Facebook.

Un par de horas después de esto, recibí una llamada de alguien de Nestlé (cuyo nombre no puedo acordarme), y me dijeron que están dando seguimiento al asunto. Que están muy preocupados por mi descontento con la promoción. Que están en contacto con la gente de mercaprom y que esperan poder tener una nueva reunión muy próximamente (sic) conmigo, para tratar de terminar por aclarar todas estas cuestiones y que quede yo finalmente satisfecho con el proceder de la empresa. Según con quien hablé de Nestlé, les interesa no dejar una mala impresión conmigo, pues finalmente soy uno de sus consumidores. Me pidió tiempo y le dije que no estaría disponible del 18 al 24 de diciembre al menos, así que probablemente después del día 26 de diciembre sepa algo sobre toda esta situación.

Le pregunté si había leído mis últimos intentos de comunicación con el director de la empresa y me informó que tenía todo lo que había escrito. Entonces le dije que en mi última comunicación está exactamente el meollo del asunto (lo que transcribí aquí arriba). Ahí está la clave del porqué el concurso se hizo tan mal y porqué los resultados de la cantidad de vasos discrepa totalmente con mi cálculo. Le mencioné que si de verdad buscaban resolver el asunto, tendrían que dar respuesta a estas cuestiones. Me dijo que estaba enterada de todo esto.


También le dije que su recurso legaloide para desanimarme era vergonzoso y le comenté algo como esto: "mire, yo no soy de amenazar jamás, pero le quiero decir que quizás no tenga los recursos para contratar abogados e ir a tribunales, para ver si ustedes acceden a mostrarme esa acta o no. Lo que sí tengo son contactos con los medios de comunicación. Si me orillan a ello, tendré que ir a los mismos como alternativa a mi falta de recursos legales". Parece que entendió... En fin, me pidió que tuviese paciencia y se disculpó por la tardanza en contestar mis inquietudes y descontentos, los cuales me llevaron a escribir los correos ya mencionados. Prometió que esto no seguiría pasando. Habrá que ver.

Así están las cosas en estos momentos. cuando tenga más información, la pondré aquí.

There is a Fracture

When I see a patient right before anesthetizing them, only a few things give me pause, and chest pain is one of them. On my last call, an older man came in after a motor vehicle accident; he was driving and suddenly lost consciousness, running his car into a pole. As a result of the accident, he also fractured his ankle. He extricated himself from the car and was picked up by EMS and brought to the emergency department. The workup was a little spotty; he had normal labs, including a troponin, and a negative head CT. No chest X-ray was done, though of course there were ankle films. Orthopedics jumped on it and said his open ankle fracture was an emergency. He arrived in the operating room ready for me to anesthetize.

When I spoke with him, he said his ankle wasn't really bothering him, but rather a substernal chest discomfort. He had a rather sizeable bruise as a result of the airbags, but I was concerned. Why did he lose consciousness? Did he have underlying heart disease? Could there have been an aortic injury? Was this pulmonic?

Although it disrupted OR flow and delayed the surgery, we decided to get a chest X-ray and EKG. Both were normal. We still decided against general anesthesia and did a combined spinal-epidural instead, so that the patient would be awake if his chest pain worsened or he had neurologic symptoms. Ultimately, the patient did fine, and post-operative workup was negative. We may never know what caused the accident, but we have to treat it with caution.

Para motivarse

En la vida he hallado que muchas, quizás demasiadas veces, no suceden las cosas como uno espera. Si además, uno es competitivo, esto en ocasiones resulta muy desalentador. Una vez, en el Torneo Carlos Torre Repetto, en Mérida, tenía una partida en donde legué a tener dama por dos torres, pero en una posición muy favorable. De pronto mi rival lanzó un ataque que pensé no tenía nada y yo seguí con lo mío. De pronto mi contrario, al que le toca jugar, está a un movimiento de recibir mate de mi parte. Su rey acorralado sin defensa alguna. Pero pasa entonces algo sorprendente: mi rival me pide el empate. Debo haber puesto una cara de sorpresa espantosa porque le dije: "¿Cómo tablas? No, gracias". Y entonces procedió a darme jaque mate en tres jugadas. No cabía en mi decepción y asombro. Firmé la papeleta y no quise hablar con alguien. Fui al hotel y vagué por el último piso como tratando de entender lo que había pasado. El GM Juan Carlos González me vio desde la planta baja y no quiso ni llamarme. Entendía mi decepción...

A todo esto, el año pasado platicaba con el MF Jorge Martín del Campo, que estaba jugando el torneo del festival de la UNAM. Me dijo que veía con cierta tristeza que los que veía con frecuencia en las justas parecían estarse retirando. Jorge, apasionado del juego ciencia, me decía que ahora venían sus mejores años como jugador. Eso, señores, es constancia.

Pues bien, bajo el entendido que el ajedrez es un juego muy cruel,  estas cosas suelen ocurrir y ni los campeones mundiales se salvan. Vaya, Anand acaba de perder una partida por demás ventajosa contra Nakamura en el torneo de Londres. Así pasa y de nuevo se demuestra que en ocasiones el mundo no se comporta como uno quisiera. Y esto viene a cuento porque vi el siguiente video, el cual habla un poco de esto. Enjoy!

Mi problema con Santander

Hace poco más de un mes tuve un  problema con el banco Santander, que es donde tengo mis tres pesos. Me estaban cobrando la "membresía premier", que lo que en realidad significa es que puede shacer menos cola en los bancos pues hay una ventanilla etiquetada así, "premier", para que no te tengas que juntar con "la prole". Lo que pasó esa vez está narrado aquí.

Cuando escribí mi queja, me respondieron esto:


Estimado Sr. Manuel Cristóbal López Michelone:


Acusamos recibo de su solicitud, y le informamos que será atendido por el  Lic. Julio Guillen de la Serna. Le informamos que a partir de este momento contamos con un tiempo aproximado de 20 días hábiles para brindarle respuesta.


Reciba un cordial saludo.


Atentamente.


DEFENSOR DEL CLIENTE SANTANDER
Corporativo Diamante
Torre A, Piso 5
Av. Vasco de Quiroga No. 3900
Col. Lomas de Santa Fe  C.P. 05300 México, D.F.
Tel.  01 800 822 71 44
FAX  (01 55) 5267-51-55
E-mail defensordelcliente@santander.com.mx



A todo esto, a mí esos distingos me parecen abominables, pero seguramente más de una persona se sentirá única e irrepetible porque hace la cola "premier" y no la cola "prole". En fin, parece que hay gustos para todo. La cuestión es que cuando tuve ese problema con Santander me dijeron que en 20 días hábiles me darían solución a la dificultad. Pasaron (un mes de días normales, no solamente hábiles), y como no recibí ninguna comunicación del banco, les escribí ayer en la noche. Mi texto dice así:

Señores del defensor del cliente Santander,

Han pasado más de 20 días y el Lic. Julio Guillén de la Serna no se ha comunicado conmigo. Tampoco veo ninguna acción pues en mi estado de cuenta apareció de nuevo el cargo de la membresía premier, que no quiero y que siguen cargándome en mi cuenta. Estrictamente les repito, esto es robar. No veo que otro calificativo se le puede poner al banco cuando saca de la cuenta de algún  cuentahabiente -sin su consentimiento- dinero, por un asunto como éste: una membresía que no pedí y que jamás me ha interesado tener.  Por favor, díganme quién está por encima del defensor del cliente, porque no parece que den respuestas. No veo acciones. Me parece una lamentable burla a los cuentahabientes. No veo el mínimo compromiso de su parte.

Atentamente
Manuel López Michelone

Pues minutos después de mi correo recibí una comunicación del lic. Julio Guillén, desde su correo de Blackberry y quedó de llamarme hoy, lo cual hizo a las 2 de la tarde, aproximadamente. Ahí me aseguró que en 48 horas se depositarían los cobros indebidos del banco y que se me cancelaría mi suscripción Premier. Cada cobro indebido fue de 220 pesos. Le pregunté si me iban a abonar los intereses de estos cobros que hicieron los dos meses pasados. Yo sé que es el 0.5% del total del dinero indebidamente tomado de mi cuenta por el banco. Le aclaré amablemente al lic. Guiilén que las reglas del banco son muy claras y que ambos jugamos con el mismo conjunto de reglas. Si no pago por ejemplo, mi tarjeta, me llueven los intereses sin pena ninguna. Pues bien, quiero que juguemos con las reglas que conocemos.

Tuvo que conceder y me dijo que pediría esos intereses. Le volví a repetir que me importaba muy poco si se trataba de dos pesos o de dos millones. El asunto es que el banco me debe esos intereses de un dinero que se jineteó por dos meses. Al final de la conversación le agradecí que hubiese arreglado el problema.

Yo lo que aún no entiendo es por qué hay que portarse así de perro con los bancos, o con todo aquel que da un servicio deficiente, porque sino, no parecen hacer caso. En fin.

For Example

Being on call at the Valley means lots of pages, a little multitasking, and no sleep. On one call night, I started with a 10 year old requiring removal of an external fixator for an old tibia-fibula fracture. It was my first pediatric patient, but at least he wasn't a child. The attending walked me through the anesthesia for adolescents, from the way we explain things to dosing of medications to preparation of equipment to induction of anesthesia and securing the airway.

Once I had placed the breathing tube, however, I was called for a series of code blues. I went with the other attending and found one person with congestive heart failure and an oxygen saturation of 85%. I quickly got my equipment together, positioned the patient for intubation (difficult due to his underlying disease and shortness of breath), induced anesthesia, intubated the patient, and put him on a ventilator. Before I had time to clean things up, I got paged with another floor patient with acute respiratory decompensation. This one was far more challenging, however, because he was 300 lbs and septic with low blood pressure, necrotizing fasciitis, and acute renal failure. I was very nervous, and due to his renal disease, we decided intubate the patient without a muscle relaxant. Despite his weight and the non-ideal conditions outside the controlled and familiar operating room, I managed to get the tube in pretty easily. It was incredibly satisfying.

By the time I got back, we were ready with another case in the operating room: a cystolithopaxy to remove a kidney stone in a gentleman with acute renal failure. After I started that case, I was paged with two epidurals on labor and delivery, and so I rushed up to place those, including one in a woman whose body mass index was 60 (normal is 20-24). The evening ended with a straightforward appendectomy, and by that time, I was exhausted.

The cases come so fast that I can't even log them all, and after a call night, I have to think pretty hard to recall each anesthetic I provided. I've learned to just paste patient stickers on my sleeve to keep track of them all. On my second call night, I had two appendectomies, an incision and drainage of an abscess, a dilation and curettage, an epidural, and two C-sections, one done under a spinal. On my third call night, I placed two epidurals, managed two C-sections, intubated someone on the floor, saw two appendectomies, and took a patient to the operating room for a perforated viscus with air under the diaphragm. Despite the busyness, I really enjoy it, especially since it's often a lot of fast cases, good procedures, and solid learning.

Actualización sobre la fraudulenta promoción Nescafé/Oxxo

Hoy hubo una cita con la gente de mercaprom (me parece que así se llama la compañía que organizó la promoción Oxxo-Nescafé), que llevó a dos personas, con dos abogados de Nestlé y un notario, además de mi persona. Esto ocurrió en una Notaría ubicada en Londres No. 41.

Sin duda debo reconocer que, en un inicio, hubo buena intención para tratar de resolver el problema. Mi punto es sencillo: en el beetle caben unos 400 vasos más que los que metieron y por ende, violaron las reglas del concurso. La gente de mercaprom me enseñó unas fotos (que están en el acta notarial, con sello y todo), en donde se ve el beetle lleno, por lo menos en una foto se ve lleno de frente y parte trasera, pero la foto lateral deja muchas dudas. Aparentemente hay espacio para muchos más vasos). Alegaron que se trataba de un efecto por la perspectiva de la foto. El caso es que ellos aseguran que se llenó. Yo exhibí mís pruebas, mis cálculos, amén de fotografías que muestran un experimento con vasos de 20 oz. que llenaron un beetle 2011 con unos 1500 vasos y NO SE LLENÓ.

Ellos insistieron en que se llenó el auto pero no usaron ningún procedimiento o metodología.  No pudieron explicar cómo en un auto como un chevy le pueden caber más envases (más grandes que los vasos de nescafé), que en un beetle, que es un auto más grande y donde los vasos son más chicos que los envases de coffeemate.

Me preguntaron qué quería que hiciesen para resolver el problema. Les dije que la única forma de estar satisfecho sería volver a meter los vasos al auto e incluso, que yo los metería. Les dije que si puedo meter más de 1220 (el resultado fue 1110 vasos), que es 10% más como margen a favor de ellos, entonces yo gano. Insistí en que al menos le caben fácil unos 1400 vasos. Si es así, tendrían que rehacer el concurso y poner a los que verdaderamente ganaron.

Me dijeron que eso es imposible. Que no lo piensan hacer. Igualmente, cabe decir que no pude ver el acta notarial. Según los abogados, es para protección de datos personales. Pero era tan fácil mostrármela y ver exactamente qué dice el notario, pero no, no me dejaron verla.

Además, les mostré cálculos que hice de otros concursos y en donde me he equivocado por un 2% en el peor de los casos, por lo que claramente, siguiendo el mismo procedimiento que seguí en otros concursos, no me pude equivocar por 35% de vasos. Más aún, a pesar de que insistieron en que se hicieron las cosas de acuerdo a las bases, es claro que no es cierto, y se los recalqué. El concurso no cumplió desde el inicio a no entregar los resultados a tiempo. En consecuencia, desde ahí empiezan mal las cosas, porque si no cumplieron con la fecha que ellos mismos pusieron, ¿cómo les puedo creer que no metieron más gente después de la fecha de cierre del mismo? Aquí la percepción de quienes participan es muy importante y evidentemente fallaron en eso. Solamente eso pienso, sería razón para repetir el concurso y otorgar a quienes verdaderamente ganaron, los respectivos premios.

En resumen, no hubo mayor disposición de solucionar nada realmente. Fueron a mostrar actitud pero no hubo ni un atisbo de buscar una posible solución. Para ver el acta hay que ir con un abogado y exigir el asunto, pero antes incluso, hay que ir a la Profeco, que es lo que voy a hacer. Siguiente paso son los tribunales.

Ahora bien, He analizado con más calma la junta de la mañana con la gente de la promoción nescafé/oxxo y llego a la conclusión que simplemente no se cumplieron las bases. Se trataba de llenar a tope un auto beetle, no de echar simplemente vasos sin método o mecanismo alguno. En ese sentido ahí está el error. Ellos confesaron que no usaron ninguna metodología para meter los vasos al auto. Se supone que el concurso trataba de meter la mayor cantidad de vasos dentro del automóvil en cuestión. AL no esforzarse por meter el máximo posible fallaron. El asunto es que el auto ni lejanamente se llenó porque simplemente echaron los vasos sin buscar poner el máximo número posible de vasos. Consecuentemente violaron las bases.

Igualmente, no han sido capaces de mostrar el acta notarial, aludiendo la ley de protección de datos. Me parece sumamente extraño que eso sí, sí me mostraron las fotos (bueno, fotocopias), de las mismas, que son parte del acta. No sé cómo sí pueden mostrar las fotos del acta notarial pero no el acta misma. Me parece que para colmo hay incongruencias lamentables.

Repito: presentaré mi queja a profeco y si hay que llegar más allá, lo haré. No puedo creer que esta junta no haya servido realmente porque no hubo disposición de mostrar el acta, de transparentar. Muy penoso asunto.

Por el momento yo me cuidaría de entrar a estas promociones de Nescafé, porque con el antecedente del concurso nescafé/oxxo, me es dificil creer que sean promociones que no rayen en lo fraudulento.

Y que conste, asunto que aclaré con la gente que vi hoy: no quiero ningún premio, no busco ninguna compensación personal. Busco que las cosas se hagan bien. Este concurso se hizo mal, me queda clarísimo.

Call at the Valley

Call at Santa Clara Valley is exhausting. Even though the shifts aren't long, it can be much more tiring than calls at other hospitals or on medicine. We arrive at 3pm and finish up cases or tackle add-ons. At around 5pm, we try to cut down to only two simultaneous operating rooms. By now, the add-ons start piling up, and around that time we start covering obstetrics as well. We have 3 attendings and 2 residents in the late afternoon and by 10pm, we're down to 2 attendings and 1 resident.

There are a lot of add-ons at Valley, and I'm not sure why; we see a lot of appendectomies, ectopic pregnancies, orthopedic injuries, and other urgent cases each night. There is a considerable amount of trauma at Valley so we have to be ready for a big surgery at any time. The on-call anesthesiologists also split up pre-operative evaluations for any inpatients for the following day so in between cases, I run around the wards to see patients and rifle through charts.

However, Valley call can be tiring because it involves a lot of things that first year anesthesiology residents haven't seen yet. We get the occasional pediatric case, and although attendings help us greatly for these patients, it's something I am less prepared for and less comfortable with. We hold the code pager, and there are a surprising number of code blues requiring intubation. I'm always supported by an attending, and the nurses, pharmacists, and respiratory therapists are outstanding in helping us with equipment and drugs.

The biggest challenge, however, is labor and delivery. I had not been up to L&D since third year of medical school, and relearning the nomenclature, pertinent aspects of pregnancy, and common peripartum illnesses took some time. But it is the place to learn about epidurals. These are still tough for me; I still struggle to find the best entry point, but once I'm in the right place, I've gotten more facile at the technique of placement. There's a lot of learning on call and even though it's very busy, I really enjoy it.

Generics

Within the next six months, a number of widespread brand-name drugs will become available as generics. Atorvastatin (Lipitor) which made Pfizer $11 billion in revenues last year, clopidogrel (Plavix), valsartan (Diovan), and montelukast (Singulair) will all become generic as the patent protection for big pharma runs out. Naturally, the pharmaceutical companies are doing everything they can to soften the blow through legal challenges, deals with the generic companies, marketing strategies, and hunting for loopholes. The truth is, much as I respect what they do and how challenging it is to bring a new drug to market, I don't have all that much sympathy for big pharmaceutical companies. I've seen too many patients who cannot afford the medications they need, spent too much time filling out insurance authorization forms, and struggled too long with the question of how to control healthcare costs that I think cheaper, generic versions of drugs, as long as they are equally effective as their brand-name counterparts will be good for our system.

La mentira de la cultura de la prevención en México

En este país pasan cosas como las siguientes: una "tardeada" en un antro llamado News Divine deja unos 10 jóvenes muertos al querer salir desesperados por las puertas de emergencia del local, las cuales estaban bloqueadas por la policía, que había hecho una redada -con la supuesta intención de hallar hechos ilegales como la venta de alcohol a menores de edad (nomás vean la foto que ilustra este artículo). (*)

En un asunto similar,un grupo de maleantes llegan a una casa de apuestas en Monterrey y la incendian. Mueren 52 personas dentro del local porque las puertas de salida de emergencia están trabadas y no se pueden abrir. El dueño del local huye a Estados Unidos y las autoridades mexicanas inician una investigación para deslindar responsabilidades. Se sabe de antemano que no se cumplían con las reglamentaciones de protección civil. Es que no puede ser, estos "empresarios", podrán decir algunos.

Pues bien, ayer estuve en el teatro, en donde Guillermo García Proal, tenor, que con un pianista daría un recital de precisamente piano y canto. El teatro en cuestión es el "María Tereza Montoya" (así, con zeta), Casa de la Cultura del Periodista., Eje Central Lázaro Cárdenas #912, entre eje 6 Sur, Ángel Urraza; y eje 5 Sur, Eugenia. El motivo es que el tenor cumple 33 años y decidió celebrarlo con un recital especialmente preparado para la ocasión: Un poco de lied, ópera, chanson, y música mexicana de concierto; En esta ocasión lo acompañó al piano el Maestro Hazael Rivera Pedroza.

Pasó la primera mitad y en el intermedio, de unos 10 minutos, empezó a temblar. Las lámparas se movían de verdad. Pero no pude ver más, porque hubo un apagón. A partir de ahí la gente se levantó queriendo salir del teatro. No estaba totalmente lleno y la gente pedía calma. Una señora tropezó conmigo y me tomó del brazo. Alguien prendió su celular y entonces hubo algunos atisbos de luz. Aunque parecía que ya no temblaba, la gente no quería estar en el inmueble. ¿las salidas de emergencia? ¡Cerradas con candado! Y que conste, están señaladas con un cartel encima de ellas. De hecho, cuando entramos al teatro vi las salidas de emergencia y me llamó la atención que no se les hubiese quitado el candado, pero no esperaba que hubiese un sismo de 6.8 como ocurrió.

Finalmente todos salimos del teatro y aparentemente no hubo un solo herido. No hubo nadie víctima de una crisis de nervios y en realidad la salida del teatro fue calmada, aunque con cierta angustia por los que estábamos ahí. Guillermo entonces apareció y dijo que estaban esperando órdenes de Protección Civil para saber si se continuaba con el recital o no. Pilar y yo decidimos irnos porque pensamos que antes de continuar, habría que asegurarse de que el inmueble no habría sufrido algún problema y además, pensamos que Protección Civil no daría ningún aval para continuar con el recital, al menos en ese momento.

Y aunque no pasó nada, yo en el fondo estaba furioso. ¿Cómo puede ser que un teatro - que corresponde a la delegación Benito Juárez- no tenga habilitadas las puertas de emergencia? ¿Dónde está esta la tan manida cultura de la prevención? ¿De qué sirve anunciar estas salidas si están bloqueadas? La verdad es que si esas puertas hubiesen estado abiertas, podríamos haber salido en menos tiempo que el que tardamos en recorrer todo el teatro, a oscuras, hasta la salida. Unos candados pudieron ser la diferencia entre la vida y la muerte. Y eso es lo grave. Lo muy grave.

En este país el gobierno exige con un rigor inusitado que cualquier empresa que tenga un teatro, un cine, cualquier lugar donde habrá potencialmente mucha gente, cumpla con las medidas de seguridad, con las de protección civil: puertas de emergencia, luces por si se va la energía eléctrica, guías luminosas en el piso para indicar las salidas, etc. Vaya, las puertas de emergencia no se pueden abrir por fuera y si se abren por dentro suena una alarma. Todos estos dispositivos, que son una exigencia para la iniciativa privada no parece ser para los locales que tiene el gobierno. Ahí se vale poner un letrero de "salida de emergencia", pero trabarlo con un candado porque no vaya a ser que se meta alguien a robar. Las luces de emergencia no existen. Ni hablar de guías luminosas en el piso para tener una referencia por donde ir. No hay nada de eso. Estamos siempre ante un potencial desastre que, cuando se consuma, mueren inocentes por negligencia de los delegados, de la gente de Protección Civil, que ostenta ese pomposo nombre, pero que no pone nada de su parte para eliminar estas irregularidades. Para ponerlo en pocas palabras, el gobierno dice: "hagan lo que digo, no lo que hago".

Confieso que nunca había estado en un sismo dentro de un local público, con decenas o centenas de personas. No pasó nada realmente, pero pudo haber sido peor, mucho peor. Y si antes no me había dado cuenta de esto, creo que ahora es el momento de rectificar y efectivamente buscar en todos los ámbitos promover que no se sigan dando estas irregularidades.

Por cierto, hace 26 años la capital mexicana sufrió un enorme sismo. Hace 26 años se planteó la alarma sísmica la cual sigue brillando por su ausencia. Nuestros gobernantes jamás terminaron, desde hace 26 años, de crear un esquema de seguridad para este fenómeno telúrico, el cual es -a la fecha- imposible de predecir. Las ondas del epicentro hasta la ciudad de México nos darían unos 45 segundos al menos para enterarnos del problema, pero nada se ha hecho. Ahí tienen nuestra cultura de la prevención, que se basa en shows mediáticos como un mega-simulacro de evacuación ante un sismo, un día al año. Patético y vergonzoso.

Estas son las iniciativas que propongo:

• Escribir al delegado de Benito Juárez (y habría que hacerlo a todos los delegados), así como al Jefe de Gobierno de esta ciudad, para que se revisen todos los locales en donde puede haber conglomeraciones de personas.
• Exigir que se pongan luces de emergencia, las cuales deben estar funcionando y con mantenimiento preventivo.
• Exigir que haya salidas de emergencia reales, como las que se usan en muchas partes, que contienen una barra horizontal que basta con presionarla para que se abra la puerta de inmediato. Como dije antes, estas puertas no se pueden abrir desde el exterior. 
• Al abrir la puerta debe haber una alarma que indique que algo está pasando. Las alarmas son básicas aunque de alguna manera asusten a más de uno. Más vale un buen susto que una muerte por negligencia.
• Insistir en que antes de cada presentación en cualquier teatro se indique a los asistentes donde están las salidas de emergencia y el observar las rutas de salida, que deben estar señaladas por guías luminosas, amén de luces de emergencia. Así como se hace rutinariamente en un avión por las azafatas antes de volar. 
• Si por alguna razón uno va a un espectáculo público y ve las puertas de emergencia con candado o bloqueadas, exigir que se abran o desbloquén. En serio, esto puede ser la diferencia entre una anécdota sobre un sismo o una tragedia de proporciones.

En estos días empezaré con estas cartas y espero obtener respuesta. El haberme percatado que pudo haber víctimas mortales por mantener con candado las salidas de emergencia me ha hecho reflexionar sobre el particular.


________
(*) Esta práctica policial no tiene, desde luego, ningún afán de atrapar a nadie ni de revisar si se cumplen las normativas para este tipo de eventos juveniles. No, nada de eso. La policía capitalina organiza estas redadas para llevar a los jóvenes al Ministerio Público y con el pretexto que sea, llamar a los padres de los mismos para sacarles dinero por presuntas violaciones administrativas. La policía sabe bien que ningún padre quiere ver a su hijo en la cárcel (aunque sea por pocas horas). Es un modus vivendi, una transa más de la policía capitalina. Lo sabemos todos.

Sólo por saber

Hoy, a eso de las 2:30 pm moría de hambre y decidí salir a comer cerca de casa. Como hoy no circula mi coche, caminé hasta el centro comercial, que queda a unos 7 kms (máximo) de donde vivo. En el trayecto, mientras discurría qué iba a zampar (las morsas no comen, zampan), si un kilo de pescado fresco o quizás una buena ración de moluscos, hallé en el piso doscientos pesos. Sí, creo que esta es la segunda vez que me encuentro dinero en el piso. Hace como un año encontré cuatrocientos pesos después de correr una carrera de 10 kms en la UNAM, en un parque ecológico que está relativamente cerca. Con eso compramos Pilar y yo un pastel para comer como postre ese día.

Considerando que fue un acto de suerte, pensé que quizás debiese continuar la racha y me compré un "melático", es decir, aposté al sorteo MeLate del domingo, con números totalmente al azar. A ver si la racha de fortuna sigue o se detuvo después de hacerme de los doscientos pesos que pagaron las tres bolsas de camarones que de rigor una morsa come por día.

Quiero imaginar que la mayoría de nosotros alguna vez se ha encontrado dinero. Pero... ¿es así? ¿Qué me dicen mis cuatro fieles lectores?

Valley Logistics

There are just a handful of residents at the Valley, which means that we can get fairly complicated cases since there aren't a lot of senior residents vying for the "hard" rooms. In fact, on my second day at Valley, I was assigned to endoscopic abdominal aortic aneurysm repairs, cases that go smoothly most of the time, but if something goes wrong, it can be an instantaneous disaster. The cases we get are pretty diverse, and I got my mix of general surgery cases, urology, orthopedics, neurosurgery, and out-of-OR procedures like endoscopy. But I noticed that compared to the VA and Stanford, there were far fewer scheduled cases and far more add-ons from the emergency department or the inpatient wards. This may simply be a reflection of the patient population which uses Valley more as an emergency department, urgent care, and episodic care center rather than a long-term continuity of care facility. It may also reflect the fact that follow-up can be unreliable, and so if a patient has a disease that requires surgery, admitting them and doing the surgery may be better for the patient than discharging them with an appointment.

Otra foto histórica del ajedrez mexicano

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En 1978 Marcel Sisniega participó en el décimo sexto Campeonato Mundial Juvenil, en Graz, Austria, que se llevó a cabo del 3 al 17 de septiembre de ese año. Después de 13 largas rondas, la justa fue ganada por Dolmatov con 10.5 puntos (URSS); 2o lugar Yusupov (URSS) con 10 puntos; 3o. Fries - Nielsen (Dinamarca) con 9 puntos; 4o al 5o. Björk (Suecia) y Barbero (Argentina), ambos con 8.5 puntos; 6o al 7o. Sisniega (México) y Van der Wiel (Holanda), con 8 puntos (mejor desempate del mexicano).

Para que se den una idea del nivel de los rivales: Seirawan (lugar 14), con 7 puntos; Plaskett (lugar 19) con 7 puntos también; Morovic (lugar 22); con 7 unidades; Ravikumar (lugar 27), con 6.5 puntos. Desde luego que en ese entonces esos juveniles no eran los fortísimos jugadores que llegaron a ser con los años, pero es claro que un sexto lugar en semejante competencia habla de que ya en 1978 Marcel tenía fuerza de gran maestro. De eso no me cabe duda. Muchos de los jugadores mencionados llegaron todos a ser grandes maestros.


En la foto aparece Marcel Sisniega, recibiendo su premio por su honrosísimo sexto lugar. A todo esto, esta foto -creo- nadie más la había visto antes.

Santa Clara Valley Medical Center

My current anesthesia rotation is at Valley Medical Center in San Jose. I was last here about a year ago for my medicine rotation, and I am happy to be back. It's a little bit of a commute, but I love the county hospital feel. The underserved population reminds me of the importance of health care reform, the immigrant population allows me to practice my Spanish and Mandarin, the hospital's wide catchment area allows me to care for diverse diseases, illnesses, and injuries including trauma and burns. Although resources are quite limited, the heart and passion of providers to care for this community is overwhelming and inspiring.

The operating room setting feels like the Veterans' Administration; it's a small group of anesthesiologists and surgeons operating in about 12 rooms. There are some differences between Valley and the other hospitals though. Because resources are limited, we are extremely aware of wasted medications, turnover time, and costs. At night, there is no anesthesia tech so we make our own IV bags, set up our own equipment, and calibrate our own instruments. The hospital uses a hybrid electronic and paper medical record so we don't have all the information about our patients until we meet them. And yet, the efficiency is impressive; I feel that the pace is just as brisk as the other hospitals I've seen.

Image is in the public domain, from Wikipedia.

Foto histórica del ajedrez mexicano

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El Dr. Jorge Morales Camino, hace ya algún tiempo, me mostró la foto que ilustra este artículo. Aparentemente fue en un torneo nacional juvenil. En el centro aparece el Gran Maestro Carlos Torre Repetto, ya fallecido, el cual en su momento fue casi un posible candidato a retar al Campeón del Mundo (de acuerdo a una carta de Alekhine en donde lo menciona como un potencial candidato). Quizás Gabriel Velasco, que escribió un libro sobre Torre tenga más información al respecto. Cabe decir que Capablanca perdió el título en Buenos Aires, Argentina, en 1927 y la carta a la que me refiero tiene que ser posterior a este año. Sin embargo, Carlos Torre mostró sus habilidades extraordinarias en 1925 (y antes desde luego), cuando jugó el famoso torneo de Moscú (1925), en donde derrotó as Lasker, en una partida que todo aficionado seguramente conoce (sino, se puede ver más abajo).

La cuestión aquí es ¿quién puede identificar a los jugadores, además del GM Torre, que aparece en medio de la foto? Si alguien recuerda o conoce a alguno de los jugadores que ahí aparecen, por favor, mándeme un correo a morsa@la-morsa.com para ir armando este interesante capítulo de la historia del ajedrez juvenil en México, en un solo acto, por decirlo coloquialmente.

De acuerdo al MF Armando Acevedo, estos son los jugadores (numerados de izquierda a derecha):

1
2
3
4
5 Carlos Manzur (Yucatán)
6 Roberto Navarro (DF)
7 José Félix Villarreal (Baja California)
8 Marcel Sisniega (DF - Cuernavaca?)
9 Andrés Belmont (DF)
10 Jorge Morales Camino (DF)
11 Lo conozco pero no me acuerdo del nombre (DF)
12 Robin González (?)
13
14
15

Armando me dijo que Carlos Zurita es el personaje número 15, pero ya confirmé con el propio Zurita que no es él.

Cualquier información será bien recibida. Gracias. He aquí -para terminar- "la Lanzadera", la famosa partida que Torre le ganara a uno de los más formidables jugadores de todos los tiempos:



Torre - Lasker

Moscú, 1925

1. d4 Nf6 2. Nf3 e6 3. Bg5 c5 4. e3 cxd4 5. exd4 Be7 6. Nbd2 d6 7. c3 Nbd7 8. Bd3 b6 9. Nc4 Bb7 10. Qe2 Qc7 11. O-O O-O 12. Rfe1 Rfe8 13. Rad1 Nf8 14. Bc1 Nd5 15. Ng5 b5 16. Na3 b4 17. cxb4 Nxb4 18. Qh5 Bxg5 19. Bxg5 Nxd3 20. Rxd3 Qa5 21. b4 Qf5 22. Rg3 h6 23. Nc4 Qd5 24. Ne3 Qb5 

 Torre - Lasker

Moscú 1925

Juegan las blancas y ganan

25. Bf6!! y ahora toda la continuación es obligada. Notable combinación del primer Gran Maestro mexicano: 25. ... Qxh5 26. Rxg7+ Kh8 27. Rxf7+ Kg8 28. Rg7+ Kh8 29. Rxb7+ Kg8 30. Rg7+ Kh8 31. Rg5+ Kh7 32. Rxh5 Kg6 33. Rh3 Kxf6 34. Rxh6+ Kg5 35. Rh3 Reb8 36. Rg3+ Kf6 37. Rf3+ Kg6 38. a3 a5 39. bxa5 Rxa5 40. Nc4 Rd5 41. Rf4 Nd7 42. Rxe6+ Kg5 43. g3 1-0  Una partida fantástica.

Quizás Gabriel Velasco pueda dar más datos de esta partida.

Why Are People Still Smoking?

This ashtray showed up in my Google Plus feed and I thought it was pretty clever.

Image is shown under Fair Use, in the public domain.

Taller intensivo de Arduino, en la UNAM

A quien le interese programar microcontroladores y que además, vea cómo se les puede abrir una nueva ventana a un mundo por demás fascinante, los invito al taller de Arduino, que dará el buen amigo Eduardo Sacristán. Todos los datos en este enlace. Allá nos vemos.

Operating Room Management II

The scheduler also has to deal with add-on, urgent, and emergent cases. Emergent cases are relatively simple; they must go to the operating room as soon as possible, and the scheduler just needs to find an anesthesia and nursing team. But how do you distribute urgent and add-on cases? At 5pm, it might not be reasonable to start a 5 hour case, but a 45 minute laparoscopic cholecystectomy should go. What anesthesia team does the cases? In theory, it should be on the on-call anesthetists, but they may still be in on-going cases. Do you assign someone who should be leaving soon to 5pm surgeries? At some point, there should only be a handful of surgeries going, and then just one or two rooms running as the hospital can't pay all the staff overtime. And as staffing ratios get slimmer through the night, the scheduler still needs to have the resources to respond to an emergent trauma case if necessary. I don't know how all of this works, but it's pretty fascinating.

If an emergency comes in and all the operating rooms are already assigned, then someone will be "bumped." That is, a surgeon's protected elective surgery time might be superseded by the emergency. How do you account for this? Does the surgeon get credits? Do his cases get greater priority in the future? As I go from hospital to hospital, I see various systems and committees dedicated to solving this problem.

Ultimately, money is important in operating room management. Operating rooms are incredibly expensive, and so you want them running at full efficiency if possible. Downtime means that a surgeon, surgical resident, anesthesiologist, anesthesia resident, circulating nurse, scrub nurse, technicians, and housekeeping are all idle. So part of managing the operating rooms is that puzzle of packing a suitcase: you want to get as much to fit in there as possible with minimum wasted space.

Los grandes maestros más fuertes contra el mundo

Empezó la tercera edición del torneo de Londres, en el cual participan los cuatro mejores jugadores del planeta, además de otros grandes maestros notables. El MI Malcolm Pein, quien es el organizador en jefe de este evento, está buscando siempre cómo atraer a los medios al mundo del ajedrez. En esta ocasión se le ocurrió que podría hacerse una partida por Twitter, en donde los grandes maestros decidirían las jugadas turnándose para ello. He aquí la partida:


El Mundo (twitter) - Los GMs Aliados (Aronian, Carlsen, Kramnik, Nakamura, Anand, Howell, McShane, Adams, Short)

1. e4 g6 2. d4 Nf6 esta fue una ocurrencia en el momento, responsabilidad de Nigel Short. Sin embargo, la partida continuó como la que jugaron Adams vs  Carlsen, en la última Olimpiada de ajedrez, en Khanty Mansiysk, que perdió el noruego 3. e5 Nh5 4. Be2 d6 5. Bxh5 gxh5 6. Qxh5 dxe5 7. Qxe5 Rg8 8. Nf3 Nc6 9. Qh5 Nxd4 10. Nxd4 Qxd4 ya las negras tienen mejor posición. 11. O-O Qe4 12. g3 Bg7 una idea de Kramnik, pero las máquinas no les parece una gran jugada 13. Nc3 Bxc3 14. bxc3 Bd7 15. Ba3 Bc6 ¡leucopenia!, diría el MI Kenneth Frey, es decir, debilidad de las casillas blancas. 16. f3 Qe3+ 17. Kg2 O-O-O 18. Rae1 

Twitter vs los GM aliados

Juegan las negras

Aquí las negras jugaron 18. ... Qxc3 y terminaron ganando así: 19. Bxe7 Rd2+ 20. Kh1 Rf2 21. Qf5+ Kb8 22. Rxf2 Qxe1+ 23. Kg2 Qxe7 0-1


Sin embargo pueden ganar brillantemente ¿puede ver cómo? Cabe destacar que los grandes maestros de 2800 puntos no vieron lo que las computadoras hallaron de inmediato.


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Solución: 18... Rxg3+!! 19. hxg3 (19. Kxg3 Rg8+ 20. Kh3 Bd7+ 21. Kh4 Qf4+) 19... Rd2+ 20. Kh1 Bxf3+ 21. Qxf3 Qh6+ 22. Kg1 Qh2#