2011

I would like to wish you all a very happy New Year. I appreciate your reading this blog; it has been a perfect forum for me to ruminate, vent, propose, recount, reflect. Of course, with the holidays, the frequency of writing decreases a bit, but it will pick up after the New Year rolls around. New Year's today will be quiet and warm, with time to think about things. Best wishes to you all.

W;t

I recently reread the play W;t by Margaret Edson. I had initially read this as a freshman in college for one of my introduction to the humanities courses (I had taken a course called "visions of mortality" - which probably lead to my current fascination with death and dying). I was really struck by this 1999 Pulitzer Prize winner and the film version starring Emma Thompson. I do not read a lot of plays, and I'm not sure I even know how to read a play, but I can say that this short, easy read works a number on the emotions and strikes at the core of end-of-life care and oncology. It describes a professor of English with terminal cancer and her interactions with the oncologists and nurses as she undergoes chemotherapy. The play ties in the Holy Sonnets of John Donne, including Holy Sonnet X (below) which addresses death directly. The language of the play reflects the clinical encounters patients often have, and the self-reflection of the main character reveals the rich internal dialogue that presumably patients have as well. Overall, it is one of the best reads for understanding the patient perspective of cancer and I recommend it to everyone in medicine.

-

Holy Sonnet X
John Donne

Death, be not proud, though some have called thee

Mighty and dreadful, for thou art not so;

For those, whom thou think'st thou dost overthrow,

Die not, poor Death, nor yet canst thou kill me.

From rest and sleep, which but thy picture[s] be,

Much pleasure, then from thee much more must flow,

And soonest our best men with thee do go,

Rest of their bones, and soul's delivery.

Thou'rt slave to Fate, chance, kings, and desperate men,

And dost with poison, war, and sickness dwell,

And poppy, or charms can make us sleep as well,

And better than thy stroke; why swell'st thou then?

One short sleep past, we wake eternally,

And Death shall be no more, Death, thou shalt die.

Image from Wikipedia, shown under Fair Use.

Cuando hay dolo

Me es claro que muchas actitudes humanas pueden caer -en ocasiones- en la maldad, en el dolo. Así, tenemos comentarios impertinentes sobre algún tema, cuya intención es clara. Muchas de las veces decir algo con dolo termina contraproducente, porque quien lo dice se ventanea a sí mismo y nadie se cree que haya sido dicho sin querer.

Todo esto lo menciono porque veo la siguiente noticia:

publicada en Excélsior este lunes 27 de diciembre del 2010. Hace poco salieron N notas de que estos personajes se comprometían y ahora se anuncia que se separan. Vaya con la volatilidad humana en términos de sentimientos. Sin embargo, si se lee la nota se verá que no hay tal separación, por lo menos en lo que se refiere a su compromiso. No, los personajes en cuestión se separan porque uno realiza trabajo voluntario quién sabe dónde y la otra va a pasar las fiestas navideñas con sus padres.

La cabeza de la nota, no sé de quién habrá sido la idea, está hecha con dolo. Está puesta de tal manera para que la gente la vea y se haga la reflexión inicial que puse sobre la misma. Al leerla es factible darse cuenta de inmediato que hay muy mala leche en quien redactó el título de esta noticia.

A mí francamente me importan siete cominos lo que Guiilermo y Kate hagan. Lo que simplemente habla de un pésimo oficio periodístico es definir estas cabezas de notas que no informan, al contrario, desinforman con toda la mala intención. Quien haya sido el ingenioso me queda claro que de periodista tiene muy poco.

No sé si exista un "juramento hipocrático" para los periodistas, pero debería existir y como primer punto debería decir: "mi obligación es informar los hechos"... En la nota que menciono, desde luego, sólo se nota dolo, mala fe y un afán de ganar lectores en base a una falsa interpretación de una noticia.

Lástima que ya renové con el Excélsior por este año, pero es para cancelar todo. Voy a ver qué pasos hay que seguir. Chale con estos cretinos.

StockFish... Un programa de ajedrez fortísimo

Ayer supe que el Internet Chess Club había sacado una actualización de su software de ajedrez para jugar en línea, llamado BlitzIn. Ahora van ya por la versión 3.0 y en realidad es muy parecido a la versión anterior. Quizás la característica nueva que sobresale es la inclusión de módulos de ajedrez, los cuales son programas completos que se instalan en el software para jugar ajedrez por Internet y nos permiten hacer evaluaciones de las partidas que estamos viendo o analizando.

La mayoría de los programas más fuertes son comerciales, como Rybka y Fritz, pero hay otros motores de ajedrez (engines), que claman ser tan fuertes como las versiones comerciales, con la diferencia que estos últimos son gratuitos y de código abierto, es decir, los creadores regalan el código fuente para aquellos que estén interesados en ello.

StockFish es un engine de ajedrez abierto de los más fuertes que hay y está probablemente al mismo nivel que Rybka o Fritz, aunque para decidir sobre este punto habría que hacer más pruebas. A decir de Kasparov, al cual le pregunté explícitamente sobre esto, Rybka es probablemente el programa de ajedrez que juegue mejor y que además, parece entender mejor que los demás. No en vano Rybka ya lleva algunos años como el campeón mundial de computadoras.

La interfaz gráfica Arena

Sea como sea, StockFisch tiene la ventaja de ser libre y gratuito y además, se puede instalar como un engine UCI (Universal Chess Interfase), lo cual es un protocolo que cualquier interfaz para jugar al ajedrez puede tener. Así, uno puede tener una interfaz y diferentes motores de ajedrez. Hay interfaces gratuitas, como Arena, la cual permite instalar estos motores y jugar a través de la interfaz. Con esta idea, los programadores ya no tienen que lidiar con mostrar tableros, el movimiento de las piezas gráficas, los gráficos, etc. Eso le corresponde a la interfaz gráfica y el motor solamente entiende de posiciones y jugadas. A través del protocolo UCI, el motor de ajedrez se comunica con la interfaz y viceversa y de esta manera, la vida se simplifica para todos.

Los programadores son estos:

y hay manera de comunicarse con ellos si así lo desea (ver la página de StockFish). Vale la pena probarlo. No se arrepentirá.

Hospital Holidays II

The other thing about being in the hospital during the holidays is the isolation. For those of us whose families are not in the area, it is a tough time. We miss the comfort and constancy of family, the traditions of the holidays, the freedom from the burden and stress of work. And during a time when our co-residents and friends are flying home and opening presents and sleeping in, it's not easy to wake up before sunrise and drive to the hospital.

But it gives me a fascinating and critical insight into the lives of patients. They, too, would rather not be in the hospital. No one wants to be sick, but to be sick over the holidays is so much worse. And although family and friends may visit, it is simply not the same. So around this time of year, I try to spend a little more time chatting to patients about things that aren't medical - about where they grew up or their family or (at the VA) their stories of the military. That bond we create goes beyond the patient-doctor relationship to an understanding among people bound to the hospital when we'd rather be home.

Hospital Holidays I

Holidays in the hospital are a little strange. Especially at the VA, the hospital seems deserted; it runs on a bare-bones staff, and capacity is lower as patients gear up to leave. Resident teaching vanishes, and all of us try to get out early. Not much happens; we can only get blood draws once a day on the floor, and tests like echocardiograms and MRI scans don't happen. Social work and case management are off which means that it's very difficult to discharge patients who have nursing, transportation, or other needs. Things stagnate which is understandable though it is intensely frustrating.

Calls are interesting as well. Right before the holidays, when we were on call on December 23, we accepted a lot of transfers. Everyone - clinics, other services, other hospitals - tries to decrease their services for the holidays and a lot of them come to medicine. For example, patients who require infusions (such as chemotherapy) that can normally be given as an outpatient come into the hospital simply because the infusion center is not open. Clinics who would normally follow their patient up in a week admit them because they aren't open. Other teams try to transfer their patients to medicine. As a result, we got hit hard last call with tons of transfers, some which I did not think were fully justified. But it is the way of things around the holidays. Hopefully on Christmas Eve and Christmas, the patient loads will decrease as patients shy away from the hospital, and transfers decrease in volume. We might expect after the major holidays for things to pick up again as those patients who had dietary indiscretions or minor illnesses that avoided the hospital start to trickle in.

Sorpresa navideña

Enjoy!

Descubrimiento extraordinario de los peones

Hoy he hecho un descubrimiento sobre los peones del ajedrez que me parece notable. Resulta que estaba trabajando sobre mi programa para procesar patrones de ajedrez (pueden verse estos artículos aquí y aquí), y de pronto me di a la tarea de calcular todas las jugadas posibles que tenía el bando blanco en una determinada posición. Decidí que sería muy fácil si calculaba todos los posibles ataques a piezas enemigas y a casillas. Sumando ambos ataques, según yo, tendría el número de jugadas posible para las blancas en cualquier posición.

Sin embargo, resultó que me equivoqué. No me daba la cantidad correcta y descubrí la razón. Si hablamos de las piezas (no los peones), sea como se muevan estas piezas, siempre atacan a una pieza o una casilla. Por ejemplo, el Rey en la casilla e4, por ejemplo, ataca las 8 casillas alrededor de donde está puesto el monarca. La dama en e4 ataca 27 casillas en un tablero vacío (casi la mitad de los escaques del campo de batalla).

Lo simpático y curioso es que el peón no trabaja así. Se mueve verticalmente y come lateralmente. Así, no es lo mismo las piezas o casillas que ataca a las casillas hacia donde pueda moverse. Hasta donde sé, esto no lo he visto mencionado en ningún manual de ajedrez, ya sea elemental o avanzado. ¿Alguien se había ya percatado de esto?

Estoy empezando a sospechar que el peón tiene un comportamiento mucho más extraño del caballo, por ejemplo, amén de que puede promoverse en cualquier otra pieza. ¡Yo diría que esto es asombroso!

Las mezquindades de un senador

 

Hoy recibí el correo del Senador Graco Ramírez Garrido, que creo que es de Morelos, una tarjeta postal navideña en video, la cual jamás le pedí. Vaya, no conozco a este señor y lo más probable es que yo ya sea parte de alguna lista de correos porque asumo que este señor ni me conoce.

El mensaje en video  de este señor es un baboso saludo navideño lleno de lugares comunes y cursilerías propias de la temporada, amén que el personaje está feliz, pues en esta época navideña recibe beneficios por su puesto que muchos mexicanos no verán en sus vidas. Me hubiera gustado, a todo esto y en todo caso, saber qué ha hecho como senador, además de sentarse en su curul. Me hubiese gustado saber qué leyes apoyó, en qué iniciativas estuvo, qué pensó que podría beneficiar a los ciudadanos. Pero no hay nada de eso. Es un mensaje por demás intrascendente, pretendiendo hacer promoción política a través del servicio del correo electrónico. En pocas palabras, el senador en cuestión "espamea" a los ciudadanos y se siente encantado de haber grabado tan bonito mensajes de fin de año.

Después de ver su idiota mensaje navideño, le pedí que me sacara de su lista de correos. He aquí mi mensaje:

Sr. Graco,

Hágame el favor de sacarme de su lista de correos. No me interesa recibir nada de usted. Espero me comprenda y sepa atender a mi petición. Nadie le ha autorizado a escribirme a mi correo personal. A ver si alguna vez entiende que este medio no es para promoverse políticamente. A ver si tiene la suficiente inteligencia para dejar de usar equivocadamente este medio.

Atentamente

Pocas horas después, recibí la siguiente respuesta:

El 12/23/2010 11:34 AM, gracoramirezgarrido@yahoo.com.mx 

Lamento molestarlo usted puede resolverlo. Bloquea mi correo y no volveré a molestarlo. El internet es libre y abierto. Tiempo de libertad. Haga lo propio y perdone. Felicidades

Enviado desde mi oficina móvil BlackBerry® de Telcel

Decidí entonces mandarle un mensaje más, advirtiéndole que lo bloquearía como él sugirió:

Sr. Ramírez,

Me queda claro, por su respuesta, que usted ha olvidado que es un servidor público y se debe al pueblo, a la ciudadanía, no a sus intereses mezquinos como el de promoverse con un tonto mensaje en un video navideño, lleno de lugares comunes y de una cursilería propia de alguien que desde luego, percibe un salario envidiable y que hace muy poco por la gente que representa.

Pedirme que lo bloqueé porque puedo hacerlo eso no significa que no abuse. Una cosa es la libertad y otra es el abuso, asunto que ud. conoce muy bien desde el momento que no es capaz de aceptar que el correo electrónico no es para promoverse políticamente, para mandar mensajes de buena esperanza que nadie le pidió, ni para embebernos en un espíritu navideño que ni usted se cree.  Usted, en su mensaje navideño dice ser mi amigo. Pues con su respuesta demuestra que no lo es. Lamentable.

Pero no se preocupe, lo bloquearé de inmediato y además, publicaré en mi blog y donde pueda, sus abusos, su falta de sensibilidad para con los ciudadanos que representa. Así que ventilaré su pésima actitud para que los demás ciudadanos sepan la clase de persona que es. Ya que usted habla de libertad, ejerceré la mía de mostrar sus mezquindades, sus intereses políticos y su actitud de abuso ante el servicio del correo electrónico.

Queda usted avisado.
Atentamente

Ahora bien, para quienes creen que estoy amargado y que nada me gusta, les copio los mensajes que le han escrito al senador en cuestión en su página de YouTube (tal y como aparecen):


AnaLilia975 (hace 3 horas)
Bla bla bla, es lo ùnico que los polìticos como usted saben hacer, no lo eh escuchado a usted en el Senado defendiendo los intereses del pueblo (que es por cierto quien los mantiene y a quienes tienen sumido en la pobreza, el terror y la ignorancia),en fin siga llenandose la barriga con NUESTRO DINERO, que le haga provecho
Ana Lilia
   
Bal1028 (hace 3 horas)
Estimado Sr. Diputado, por favor trabajen en la Seguridad del País...las advertencias de que el pueblo ya no esta para mmdas esta a la vueta de la esquina...hagan algo por evitar a los Grupos de Sicarios que ahora conozcon estan amedrentando a Morelos...ponganse las pilas..!!

 
NayeliChanbb (hace 20 horas)
webaaaaa
   
centprh (hace 20 horas)
¿Se puede ser completamente feliz en las circunstancias actuales del país? ¿Con el 4 % de aumento al salario mínimo? ¿Con la muerte de la activista en Chihuahua? ¿Con los más de 30000 muertos? ¿Con tántas y tantas injusticias en este país? A la mejor con su aguinaldo y con la seguridad que Ud tiene se ppuede ser feliz.. Dsfrútelo. Los ciudadanos de a pie difícilmente.
   
Mapichos (hace 23 horas)
Feliz Navidad con dos peso sde aumento al salario? Gracias a ustedes los legisladores que se supone deben defende los intereses del pueblo, pero solo ven los suyos.

Esto es para que vean la poca sensibilidad del señor senador, de su egoísmo, de su más ingenua visión de lo que pasa en el país como para grabar semejante video navideño.

No los quiero, sin embargo, dejar con la duda de tan bonito mensaje navideño. He aquí el enlace.

Poem: The Delivery of Modern Medicine

This poem is incredibly early and rough; I didn't really want to post it, but time's up and a blog must be entered.
-

The Delivery of Modern Medicine

starts with a number, eight digits and a band,
a looping, a manacle, a room and a curtain
budding into a nurse, a cuff, another looping,
numbers, more numbers, numbers divided by
other numbers, into a poke and whisper
of the arm, into poles and bags and foot-manacles
to stop the clots that bloom from being bound.

The Delivery of Modern Medicine
echoes with the repetition of story, and again
to each wayward passenger on this medical train
the same prodding fingers, bounding stethoscopes
reverberating into routine alarms,
the voice of the phlebotomist, and then the intern
and then the resident, and then the attending.

Oh, the Delivery of Modern Medicine
quakes with the steps of social work
the power behind the throne, the one
who moves patients, rocks, mountains.

The Delivery of Modern Medicine
trades in pills, tablets, capsules, caplets,
barters in knives and lasers
a commerce in drugs of Janus,
two faces, two names, a dozen colors.

The Delivery of Modern Medicine
ought to start with a touch, with a warmth
with a hand on a shoulder, a grasping
of the willows and oaks, a burgeoning
of sense, a blossoming of age, recapitulation
of that we know, deep within us.

El extraño caso del "jefe Diego"

El lunes pasado, si no me equivoco, reapareció Diego Fernández de Cevallos, el cual había sido secuestrado desde hacía más de siete meses. Apareció en los medios con una gran barba blanca, producto, podría uno pensar, de tantos meses sin poder rasurarse. Lo extraño del caso es que aparece con el pelo corto, como si acabara de ir a la peluquería.

Pero si esto fuera poco, Don Diego parecía traer mucha energía. manejaba él su coche, que se detuvo en la entrada de la misma. Se bajó y comenzó a hablar con los periodistas que ya estaban atentos para cubrir las primeras palabras del secuestrado. Para ser alguien que acaban de liberar, se veía realmente bastante bien de salud. Vaya, no parecía una persona que acabara de salir de un cautiverio tan largo. Más bien parecía que venía del gimnasio, por decir lo menos. Fuera de su voz, producto de un dolor de garganta, según el propio Fernández de Cevallos aclaró, al recién liberado se le veía fuerte y tan es así que él iba manejando su coche.

el jefe Diego no quiso responder a preguntas específicas. Al cuestionamiento de dónde lo liberaron, indicó que en un pueblo y que caminó algunos kilómetros. Esto ocurrió a muy temprana hora del día, quizás 3 o 4 de la mañana. No aclaró de qué pueblo se trataba ni cómo se contactó con sus familiares o amigos. La realidad es que suena un poco raro toda su historia.

Por otra parte, hoy el Periódico Milenio dijo que los secuestradores querían 100 millones... ¡de dólares! pero que lograron convencerlos de bajar sus exigencias a "sólo" 30 milloncitos de dólares. Ésa parece ser la cifra que se pagó por el rescate de este personaje. Yo francamente me pregunto si alguien en una vida de trabajo puede acumular semejante cantidad, porque es claro que además de esos 300 millones de pesos, más menos, tiene mucho más, además de las propiedades en las que vive, su casa de las Lomas, su rancho en donde fue secuestrado, ¿no? Así entonces es probable que este señor sea el abogado más rico del planeta. No puedo entender cómo se puede tener una fortuna personal de ese tamaño de manera honesta.


Pero hay más interrogantes. ¿Ese rollo de volver a salir en su auto, llevando unas flores rojas para su novia, no fue realmente algo fuera de lugar? Digamos que sería más sensato que la novia de este señor ya se hubiese apersonado en la residencia de su pareja para cuando él llegara, ¿o no? Dicho de otra manera: Liberan al jefe Diego y éste entonces pide que le compren unas rosas rojas porque su afán es ir a visitar a su novia que hace siete meses que no ve. Demasiado extraño todo este asunto.

En mi opinión, a Diego Fernández de Cevallos lo liberaron mucho antes de lo que se ha dicho. No es normal que alguien llegue después de un cautiverio de tantos meses tan bien alimentado, sin ver en su cuerpo las huellas del desgaste de semejante experiencia, del temor quizás de que en algún momento sus captores decidieran ejecutarlo. De verdad, no se ve como un secuestrado recién liberado y tampoco ha actuado como quizás se esperaría que lo haría después de tan traumática experiencia. Nada de eso pasó. Se inventó un teatro que raya en el absurdo. Las razones por las cuales este señor haría semejante teatro no las entiendo. Sin embargo, me da la impresión de querer sacar provecho de todo este rollo mediático, aunque no sé cómo ni para qué.

The Revolving Door

I'm back on medicine wards at the Palo Alto VA, a reprise of my second month of internship. At the entrance to the VA, there's a big revolving door, and given the frequency of visits by certain frequent fliers, we sometimes think of the whole system as a metaphorical revolving door - although we do our best to optimize our patients at discharge, they occasionally bounce back if they stop taking their medications, miss their appointments, or start eating lots of salt. And now it is my second month back here. It is oddly reassuring. The worst part of every rotation is the first few days, when I have to learn the system, write passwords on the back of my hand, and get to know half a dozen new patients. But this time, within a day, I've reminded myself how everything works, and I was lucky enough to inherit 3 patients (though I did start on call). Each time back here is easier. I'm starting to recognize call-back numbers (6-2200 is the intermediate ICU) and remember nurses' names. And after the first 5 months, I feel that medicine has suddenly become easier; I put things together faster, I understand how to cross-cover better, I am aware of a wider variety of medications, I have more confidence. Despite it being December, I think this will be a pretty good month.

El patético protagonismo

Hoy el periodista Joaquín López Dóriga anunció en el programa informativo de "Primero Noticias" cuyo titular es Carlos Loret de Mola,  la liberación de Diego Fernández de Ceballos, el llamado "jefe Diego". Tuvo que salir vía telefónica López Dóriga a dar la noticia, "la exclusiva". Es él quien dio a conocer este hecho. Tan fácil que hubiese sido simplemente que la redacción de noticieros Televisa supo de la liberación de dicho personaje y listo. No, tiene que ser López Dóriga el protagonista de la noticia, el líder de opinión, el que gracias a estas notas se antoja (quiero creer que él piensa así), casi imprescindible.

La realidad es que con este protagonismo, López Dóriga se refleja como lo que es: un egoísta, en donde puede más su ego, el ser quien de semejante nota importante, para que todos hablen no de la liberación de Fernández de Ceballos, sino de que él, López Dóriga, fue quien dio la información.

Joaquín López Dóriga pasa por encima de sus propios compañeros de trabajo. Su ego puede más que la sensatez. Se brinca los espacios periodísticos de sus propios colegas porque él es el quien quiere figurar. Y no es la primera vez que lo hace: en el Campeonato Mundial de Futbol se fue a la inauguración y transmitió con sus colegas de deportes. Él no iba a dejar pasar un acontecimiento de esta magnitud, aunque su nicho no sea el deporte. No dejó a sus colegas que hiciesen su trabajo, sino que metió su cuchara porque López Dóriga se siente único, irrepetible e insustituíble. Pero ya llegará el momento en que Televisa le dé una patada y lo saque del noticiero nocturno. En los medios electrónicos, al menos, sus días están contados. Ya después nadie se acordará de él y si así pasa, se tendrá bien ganado el desprecio de propios y extraños.

Salir y dar la noticia en un medio que es de un colega, sentirse dueño de la información, sentir que dando él la nota se convertirá en lo que él ya se siente, un informador de primera línea, solamente indica la pobreza de espíritu de tan penoso personaje. López Dóriga es eso: un cretino que en sus afanes periodísticos se siente más que sus colaboradores y probablemente, que la propia empresa que lo contrata.Todo esto es muy lamentable, aunque entiendo algo: no es totalmente culpa de este cretino periodista, sino de la empresa en la que trabaja, que le permite estas y otras libertades.

Internet

For the last few days, my Internet hasn't been working reliably at home. This reminded me how dependent our society has become on the Internet. If not for my smartphone, I would have felt completely disconnected from the outside. But once I got over the separation anxiety from my computer, I realized that it is also somewhat liberating not to be refreshing my email q15 minutes, or hovering over my patients with remote access, or (even) blogging. I spent my time writing holiday letters, cleaning, catching up on the mountain of mail and paperwork and to-dos, watching bad movies. It reminded me of a New Year's resolution I sometimes make - which is to take some time for myself, away from my computer, away from the Internet - and since the next New Year is imminent, I will count this one as completed. In any case, I'm working on getting reliable internet back, but regardless, I will probably take a short break from blogs around Christmas at the end of this week. I'm currently celebrating the holidays at the VA but luckily my calls skirt the major holidays. I think I'm done blogging about geriatrics, so next, it'll be VA round 2.

Andrology

One of the more infamous clinics we have is andrology. Andrology clinic turns out to be erectile dysfunction clinic for geriatric patients. I think over the last few years, I have gotten much more comfortable asking patients about their sexual history, but there is still a slight barrier (mental? emotional? psychological?) about asking an 80 year old man about his sexual habits. But it is good to open us up further and help us understand such critical aspects of life, even in the older patient. In this clinic, I've learned all about those mysterious drugs that fill my email spam - viagra, cialis, levitra. I've also learned about testosterone, perhaps (or perhaps not) the male equivalent of hormone replacement therapy. I got a sense of other mechanical solutions to erectile dysfunction. And although it is as far from what I'd like to do on a daily basis as you can get, residency is about education, and this is something I did not know much about before.

Mi opinión sobre WikiLeaks

Hace un par de días recibí un correo de un amigo, en donde me pide apoye a Wikileaks y a su creador, Julian Assange. Este tipo de peticiones ya las hay en Facebook y en Twitter, entre otras redes sociales. Como ya puse en mi artículo sobre Limosnas Virtuales, muchos de nosotros estamos de acuerdo con apoyar la causa que sea, pero eso sí, dando clicks en la pantalla y no involucrándome en otras acciones. Sé de propuestas contra la crueldad para con los animales, la cual tiene mi mayor simpatía, aunque en el fondo, como muchas otras causas, yo no haga nada específicamente. Vaya, que ¿cuántas causas merecen ser apoyadas? ¡Que se encuentre a los culpables de las muertas de Juárez! ¡No a la tenencia! ¡No a la supervía! ¡No al maltrato animal! ¡Salvemos al,planeta!, etc. Por eso, he decidido que es una pérdida de tiempo y de compromiso, involucrarme en causas vía las redes sociales si no hay un plan de trabajo, un plan de acciones concretas contra lo que no nos parece etc., porque en el fondo, en la mayoría de los casos, no se hace nada. No se apoya nada realmente, pero nos hace sentirnos mejores seres humanos, igualito que cuando se da limosna.

El caso de Wikileaks es parecido. Ahora estamos todos indignados (los gobiernos por haberles sacados sus trapitos al sol) y los ciudadanos (por enterarnos de las marranadas que hacen los gobernantes). Y me queda claro que la respuesta de los gobiernos, particularmente el de Estados Unidos ha sido desproporcionada:  Acabar con Assange, acusándolo de lo que sea, pero buscando a toda costa eliminarlo del mapa.

Aunque la respuesta de los gobiernos contra el creador de Wikileaks es francamente exagerada y abrumadora, es evidente que desde hace mucho sabemos que los gobiernos de donde sean, no son peritas en dulce y que muchas, pero muchísimas veces, se usa este poder gubernamental para actos reprobables.

Para mí, todos estos personajes que apoyan a Wikileaks, que piden el apoyo ciudadano, que además, hablan del tema como si fuesen parte del propio Wikileaks y amigos íntimos de Assange, son solamente productos mediáticos, que los mueve la manipulación de los medios sobre el tema, que se "indignan" ante lo que está pasando pero que cuando se olvide el tema, a ellos también se les olvidará. Son estos promotores de Wikileaks -muchas veces- meros títeres de la coyuntura actual, que actúan así porque los hace sentirse mejores personas, aunque en el fondo son los mismos de siempre.

Me gustaría ver a estos promotores de Wikileaks donando 20,000 dólares, como hizo Michael Moore, para apoyar a Wikileaks y a su creador. Eso va más allá de todo este dizque apoyo que es meramente inútil, en el que unos cuantos personajes deciden que "hay que apoyar a Wikileaks y mostrar la verdadera cara de los gobiernos", como si ésta no se conociera, y nos piden demos click en el enlace correspondiente para que sientan nuestro "apoyo". Valiente manera de apoyar una causa.

Todo esto es mediático y mientras los mecanismos de información nos sigan hablando de esto, habrá gente que pondrá el grito en el cielo.  Me hubiese gustado ver este tipo de acciones ANTES de que Wikileaks se metiera en semejante lío. Nadie dijo nada de este sitio antes ¿verdad? Pero ahora, que está en boca de todos, salen muchos para apoyarlo. ¿Y por qué no lo apoyaron antes? Muchos de los que hablan de apoyar a Wikileaks ahora seguro no sabían ni de la existencia del sitio antes del escándalo en el que está metido ahora Assange.

Así las cosas, en mi opinión, todos aquellos que apoyan a Wikileaks dando click en su pantalla, merecen mi total reprobación.

Geri Clinic

Much of geriatrics was clinic-based, and it's the first outpatient rotation I've had in a long time. Although I tend not to like clinic (it's why I'm going into anesthesia), I still find it educational. I think I'm a fairly conservative outpatient doctor; I try very hard to avoid adding on unnecessary medications, and I spend most of my clinic visit seeing if I can peel back medications. This is especially true in geriatrics. Many of my patients took more than 10 medications - indeed, if you follow heart failure guidelines, a patient with heart failure (from coronary artery disease) ought to be on an aspirin, beta blocker, ACE inhibitor, and statin. Some are also on clopidogrel, additional anithypertensives, antiarrhythmics, and anticoagulation as well. The heart medications themselves add up to half a dozen. Then add on medications all vets are on - tamsulosin for benign prostatic hypertrophy, a couple inhalers for COPD, vitamin D and calcium - and you're well on your way to double digits. Polypharmacy is such a major problem, and probably contributes to the cost of health-care - not only the cost of the medications, but the hospitalizations when patients mix them up.

Otherwise, geriatrics clinic also focuses us on medical problems we see less commonly in the inpatient setting. I spend my time doing mini-mental status exams to characterize dementia, assessing fall risk, and thinking about health screening. There are special clinics as well for patients who are especially complicated and high-risk; they are seen by a team of social workers, psychologists, and nurses for a comprehensive approach to aging. It's a good experience for us as interns to care for older patients in the clinic setting.

Push It

I had one attending who was known to be "tough" or "mean." He grilled us on our admissions. He focused not only on our history or our presumed diagnosis, but also questioned things I usually do not consider. Why did we admit this patient? Could we have sent this patient out? As an intern, that decision is usually not up to me. For example, we admitted a patient with a blood pressure of 210/110, asymptomatic. This attending asked for specifics: describe the fundus; did you take blood pressures of both arms? But he also challenged us to justify why an asymptomatic man needed to be admitted to the hospital. He would not settle for simply a blood pressure justification, no matter how outrageous the numbers, nor would he allow us to say "the clinic and ED attendings both thought he should be admitted."

In any case, this attending at the end of the rotation told me why he does this. He thinks that attendings need to push interns and residents. Sure, we do a good job, and we take good care of patients, but to really propel ourselves forward, we need to challenge ourselves to learn more, think harder, never be complacent. It is easy, he says, after 24 hours of call to make assumptions, rely on other people's interpretations, and neglect to make our own clinical decisions, but we should resist that urge. I thought this was a very true point. When we are students, our incentive is to do well, get a good grade. But this incentive drops out when we are residents. Our main motivation is simply integrity: to do more than get through residency without hurting anyone; to learn, challenge ourselves, achieve excellence.

Poem: Childhood Dreams

Childhood Dreams

Sometimes I wish I could be evil,
black as flint and glass-sleek,
my hair chopped off and heinous-looking.
You would have been a good henchman
and I, a connoisseur of evil.
I wish we didn't have to be so good all day,
what's in it for me anyway?
Other people will save lives in my absence
and even if they didn't, it'd be fine--
we're being bad today, remember?
We would make true our promises,
get crayons the size of lampposts and terrorize Atherton,
sing sea shanties waving cider
and plop our feet on the arms of couches
without removing our shoes.
We hold peculiarity hostage,
build a fort of pillows, our sanctuary of villainy,
communicating in code,
making our rapscallion reputations
and staying up much, much later than we should.

Jeopardy II

Unfortunately, I was jeopardized a second time to cover a ward team's call. Call is much tougher than an ED shift because it is a 30 hour ordeal where I have to assume care of old patients I've never met. Surprisingly, I was able to discharge 3 of the old patients on the call day, and I admitted six. One was diagnostically perplexing - an older woman with myoclonus and muscle fasciculations of unknown etiology. Another was consult heavy - a new diagnosis of hepatocellular carcinoma. But overall, it wasn't too bad as call nights go. At least jeopardy this time of year is less harrowing than having it earlier because I've been at all the hospitals and know how the logistics go. Unfortunately, it means my light geriatrics rotation was cut prematurely short.

Jeopardy I

The reason why I lost a few days on this blog was because of "Jeopardy." I had thought the worst part of intern year was cross-cover, but I was wrong. The worst part of intern year is definitely jeopardy. Jeopardy is our back-up system. Since housestaff are critical to patient care, we have backups in place in case a resident has an unforeseen absence. Residents on "light" outpatient or elective rotations - where we are not essential - act as backups for those on rotations that depend on us. Unfortunately, in the last two weeks, there have been a rash of illnesses and family emergencies and all the backups have been activated twice.

The uncertainty of it makes it the worst thing. I don't mind taking call or doing extra work, but the fact that I could be activated at any time is awful. I carry my pager around with me 24/7. It is on my nightstand. I check it compulsively at restaurants. I wonder whether I should go farther than a 30 minute radius in case I get called to come back immediately.

Of course it happened. I was jeopardized to the emergency department for the graveyard overnight shift. It was a little tough since there are only two residents in the emergency department overnight, and I had not had been in the ED before. But the resident and attendings eased me in, and at least in the ED, I did not need extensive signout and could cover another intern's shift pretty easily. The ED (I am sure I will write about this in February when I have that rotation) is a fascinating place. It is all about efficiency, multitasking, and figuring out where patients will go (observation, inpatient admission, home) as soon as possible. Unlike what is often depicted in TV shows, the majority of things I saw were not serious and not emergencies. Most of what I saw were sore throats, pain management, musculoskeletal injury, COPD exacerbations. In any case, it's never fun to cover extra shifts, but I do not mind helping my cointerns out. It is simply the uncertainty - that our lives aren't our control and that the hospital can call us in on a whim - that makes jeopardy so hard.

¿Qué tan poderosos son seis núcleos?

Gracias a los esfuerzos de David Garza y AMD, me pude hacer de una máquina de seis núcleos, la cual está empezando a convertirse en la máquina de desarrollo, ya sea para cuestiones de ajedrez y/o programación. Cuando platicamos sobre esta nueva máquina, creo recordar que David me dijo que para sacar la mayor ventaja al hardware, tenía que hacerme de 4 gigas de memoria. Vaya, que con 2 gigas la máquina trabajaría bien, pero más memoria daría por supuesto, mejor desempeño.

Pero ¿qué tan poderosa es una máquina de seis núcleos? Debe haber algunas pruebas (benchmarks), que nos indiquen su poder de cómputo. Afortunadamente en ajedrez la gente de Chessbase ha creado un programa que mide el desempeño del hardware, para cuestiones de ajedrez, desde luego, pero esto nos puede dar una idea del poder que se tiene ya al alcance casero.

De acuerdo a Chessbase, la velocidad del hardware tiene una gran influencia en la fuerza de los programas (o "motores" de ajedrez). Así, merdiante una prueba (benchmark), se puede tener un comparativo de potencia de cómputo frente a la referencia (una Pentium 3 a 1 GHz de velocidad), así como en el promedio de nodos por segundo analizados.

Algunos sistemas dan:

Pentium 4 a 2.6 GHz da 1.51 de velocidad y 726 nodos por segundo; Un Centrino a 1.6 GHz da 2.19 con 1050 nodos; Un Centrino a 2.0 Ghz da 2.76 con 1325 nodos; Un Athlon 64 de 3700/2200 MHz da 2,66 con 1232 nodos; Un Dual Core Athlon a 4400/2200 Mhz (con Deep Fritz) da 2.71 y 1300 nodos para una máquina de un solo núcleo y para ambos núcleos da 5.41 con 2600 nodos. Una Pentium 4 a 2.8 GHz con hyperthreading da 2.32 con 1115 nodos por segundo.

Nótese que los procesadores con Hyperthreading son simplemente la emulación de dos procesadores. Esto hace que el programa de benchmark encientre dos procesadores, pero el software no dará resultados tan altos que podrían esperarse con un sistema con dos núcleos realoes. Un procesador de doble núcleo, por otra parte, debería doblar la velocidad de los resultados de una máquina con un solo procesador. Los valores anteriormente dados fueron dados por el GM John Nunn.
   
Pongo el resultado que dio la máquina de seis núcleos. ¡Es francamente sorprendente!

Una verdad incómoda

Cuando se habla de medio ambiente, ecología, cambio climático, etc., los medios tienden a echarle la culpa a los seres humanos. "El hombre", dicen o escriben "son los más grandes depredadores y están acabando con el planeta". Y yo no dudo que sea así, pero hay razones que van más allá del depredar por depredar. Me explico mejor.

Resulta que el ser humano, como cualquier otro ser vivo en el planeta, requiere de una serie de insumos para sobrevivir. En el caso de nuestra raza tenemos necesidad de casa, alimento, ropa, educación, salud, etc. Todo eso involucra a una serie de actores de diversas industrias. Cuando se hacen casas, se destruyen habitats naturales. Cuando vamos al supermercado por alimentos, probablemente la mayoría haya sido transportados por camiones, entre muchos otros vehículos, lo cual representa quema de hidrocarburos, con su cuota de gases a la atmósfera. Dicho de otra manera, en las sociedades modernas quien está vivo contamina, lo quiera o no.

Si mañana se decide destruir un área de terreno virgen para construir una serie de casas, o una fábrica, o cualquier cosa, más de uno brincará por el indiscriminado uso que se hace de los recursos de la Tierra, pero ninguno de esos indignados personajes nos dirá qué alternativas se les puede dar a los que van a usar ese terreno en particular.

El ser humano, pienso, no depreda por diversión, sino porque hay necesidades que cubrir y por ello, no queda más remedio que usar los recursos de la Tierra, aunque estos puedan desaparecer a la larga. Un ejemplo lamentable puede ser el uso del agua del subsuelo en el Distrito Federal. Por años, las "Autoridades" del abastecimiento de Agua en la Ciudad de México, decidieron sacar agua del subsuelo. Era barato, mucho más que hacer infraestructura para traer el agua de quién sabe dónde. Ahora sabemos que fue un error, pero pensemos ¿cómo se iba a solucionar la necesidad de agua en esta ciudad? Quizás habría que haber decidido sacar agua del subsuelo Y crear la infraestructura necesaria para no necesitar hacer esto hasta agotar los mantos freáticos. No se hizo. Ahora sabemos que fue un error.

Y que conste, no quiero justificar a nadie, pero me parece evidente que las necesidades humanas obligan a tomar decisiones sobre el medio ambiente y entonces hallamos, al pasar los años, que fueron decisiones equivocadas, pero en el momento de tomarlas, había que solucionar la dificultad que ya la tenían enfrente.

Es decir, la verdad incómoda no es la película de Al Gore. La verdad es que estamos entrampados y no podemos salir de este ciclo que obliga día a día a consumir más, ya sea alimentos, energía o servicios de salud. La cantidad de seres humanos nos obliga a dar servicios y soluciones a los problemas hoy día. El peor problema es la cantidad de seres humanos que habitan el planeta y que finalmente, es el nuevo jinete del Apocalipsis.

Las necesidades del ser humano crecen. Que me expliquen todos estos ecologistas que han ido a la Cumbre en Cancún cómo le van a hacer para reducir estas necesidades. Probablemente la mayoría de los que han ido a esta cumbre regresen a sus casas en automóviles, camiones y aviones. Ahí a todos ellos se les olvidará que contaminan y que no ayudan al medio ambiente. Ahí se los dejo a la reflexión.

Geriatrics

At the mid-way point of residency, I'm on my geriatrics rotation. Geriatrics is a required rotation for all interns per ACGME recommendations, and it is the lightest of our rotations. As the patient population ages, understanding issues faced by geriatric patients becomes more and more important. And equally importantly, interns need a good outpatient rotation to break up the monotony of wards.

One of the main activities for this rotation is skilled nursing facility (SNF) rounds. We often discharge our patients to SNFs for rehabilitation or hospice. These patients have nursing requirements, but don't need to be in an acute care hospital. But I never thought of what happens when patients go there. Making rounds on SNF patients is really enlightening as it allows us as interns see what issues arise for patients after leaving the hospital. We see the long road to recovery, we begin to understand the physical, emotional, mental, and psychological issues of transitioning to independence. Oddly enough, we get a flavor of how insurance companies and Medicare fit into the scheme of approving or denying care. We get a really important sense of how discharge summaries for SNFs differ from those for patients going straight home; the SNF physician needs to know what rehabilitation or skilled nursing needs a patient has. For those reasons, even though it's not a high yield rotation in terms of learning medical knowledge, it's essential to understanding how the medical system as a whole operates. We also take home call for the SNF to be available for questions or concerns. The issues that come up are similar to cross-cover but require us to understand how to triage complaints over the phone.

Poem: Aging

Again, a poem I wrote in a writer's workshop. The prompt was "write about aging."

-
Aging

A pot ages on the stove, effervesces in a film of brine.
A tap with a spoon on its crust, as if creme brulee
and a flame coaxing the soup from its stupor
into a welling of lemongrass and coconut
steaming my glasses as I stir.
Each circle of the ladle draws in new colors,
the fire of a carrot, the silk of tofu,
the lucency of onions, the curry spice.

Do you think it's still good, she asks.
We made it on her birthday, and ever since, she's resented time,
that winged chariot, that muse of poetry.
It rumbles past outside, in the cold.
What is it for our pasts to slough off,
why are we so recalcitrant,
why must we dig in our heels to slow the earth's revolution
or else hide in an hourglass' wake?
What could we want or imagine or have
if we could leash time to our bending, if we cage it
or well it into dams? Unleash it during boredom,
savor it in joy, curl it as a madman or sorceror?

If I could bottle time, I would cork it, hide it,
keep it in the cabinet next to the cinnamon and nutmeg.
I'd add a dash or two every time I make lemongrass soup.

Book Review: Who Will Run the Frog Hospital?

Who Will Run the Frog Hospital? by Lorrie Moore is a novella I recently read, and I love it. It has nothing to do with medicine (do not worry, I did not hope to discover medicine in the title), but it was an easy piece of fiction a friend found for me. Lorrie Moore is a fantastic writer, and I had only read her short stories previously. But this book reads as one of her short stories; it is witty and conversant, aching of personal triumph and poignancy. This novella is a bildungsroman of a woman as she looks back at a loss of innocence and a time of transition in her young adulthood. But what it's about is not as important to me as how it makes me feel; her words have such a genuine ring as she prods and probes our own insecurities about adolescence. I would entirely recommend it as a good rainy-day read.

Image shown under Fair Use, from www.greenapplebooks.com.

La entrevista de Gabriel Velasco a Boris Spassky

Boris Spassky es uno de esos campeones mundiales de ajedrez más afables. Siempre de buen trato, siempre alegre y amable con todos, Spassky es reconocido por propios y extraños por su amor por el ajedrez, por ser quien perdiese finalmente la hegemonía soviética en el ajedrez a manos de Bobby Fischer, en aquel "match del siglo", celebrado en Islandia en 1972.

El 22 de octubre del 2000, Spassky fue uno de los grandes maestros invitados al Festival de Ajedrez de la Ciudad de México, evento que se llevó a cabo en la plancha del Zócalo capitalino. Recuerdo que yo estaba en una de las carpas en donde se platicaba de ajedrez, se ponían posiciones de análisis, problemas, etc., y de pronto Spassky apareció por la entrada. Lo saludé y platicamos unos breves momentos. Él me dijo, por ejemplo, que Kasparov, en su match contra Vladimir Kramnik, estaba irreconocible. De hecho, nada le salió bien en ese encuentro al "ogro de Bakú", y tuvo que ceder el título mundial al joven Kramnik.

Pues bien, Gabriel Velasco entrevistó a Boris Spassky en esa ocasión. Ocurrió en la cafetería/centro cultural "El Juglar", de Hiquíngari Carranza, en el cual Spassky platicó con algunos ajedrecistas ahí presentes por alrededor de tres horas. El autor de la entrevista es un apasionado del ajedrez y tiene escritos varios libros del tema: Las mejores partidas del GM Marcel Sisniega, La vida y partidas de Carlos Torre, además de una serie de volúmenes dedicados a su trabajo profesional como matemático, particularmente -creo- en lo que se refiere a Geometría Analítica.

Gabriel me mandó las imágenes escaneadas de la entrevista que tuvo con Spassky, que apareció en "Heroic Tales: The Best of ChessCafe 1996-2001", libro editado por Russell Enterprises.

He aquí la entrevista completa, agradeciendo el esfuerzo del escaneo que hizo Gabriel, además de lo interesante e importante que resultó que este tiempo con Spassky se quedara de alguna manera con nosotros.

(Dando click sobre cada imagen, se puede ampliar el texto de la entrevista)

Impresoras tridimensionales (II)

En el artículo pasado mencioné que mi hermano Juan se hizo de una impresora 3D para armarla en casa. Es realmente increíble lo que se puede hacer con la tecnología. Aunque el armado y puesta en funcionamiento le llevó alrededor de tres semanas (porque no estaba todo el tiempo haciendo esto, sino que trabajaba en la impresora los fines de semana), finalmente la impresora MakerBot quedó lista para funcionar. Tuvo algunos problemas porque la inyección del plástico fallaba. Preguntó a soporte técnico de la empresa pero le pedían un video que mostrara las dificultades. En última instancia se sentó a rearmar lo que parecía estar mal y logró ponerla a punto.

La pieza que se muestra en la imagen es una tetera. El modelo es uno de los que vienen de ejemplo y cabe decir que es común usarlo en sistemas tridimensionales porque una tetera no tiene estrictamente una forma trivial (como podría ser una esfera o un cubo, por mencionar un par de figuras geométricas simples) El sistema tardó unos 34 minutos en generar la pieza. Cabe señalar que la cabeza inyectora está a unos 220 grados Celsius, por lo que es mejor no tocar por donde se inyecta el plástico. La tira de plástico, por su parte, se derrite y genera tiras tan delgadas como 0.95 de mm. En mi opinión todo esto es sorprendente.

He aquí tres videos, que muestran la impresora creando la tetera (los primeros y últimos minutos), así como el producto final:

Los primeros minutos de la impresora, creando la tetera

Los últimos minutos de la impresora creando la tetera

¡Pieza terminada!

The Coronary Care Unit

In general, interns do not take patients in the cardiac ICU as they can be quite complicated and sick, but we participate in rounds where they are discussed. Most of the patients have cardiogenic shock, requiring vasopressors to maintain their blood pressures, special lines to measure hemodynamics, and possibly devices such as intraaortic balloon pumps or ventricular assist devices. Although heart attacks are the most common etiology, we also see viral myocarditis, severe valvular disease, and heartstopping arrhythmias. I was really struck by how sick these patients can get. Although on my ICU rotation at the VA, I cared for many patients with multi-organ failure or bypass surgeries or severe infections, the patients at the Stanford CCU have a level of complexity that is currently beyond me. I think these are the patients that benefit most from a team pow-wow where we all analyze the data together to come up with an assessment and plan. Although the attendings direct the discussions and ultimately come up with the day's goals, an interdisciplinary team approach is incredibly robust. I have to say, the attendings I worked with on CCU were the best I had in intern year so far; they were engaging and their love for teaching was evident. Although it is always somewhat intimidating to be called on to read an EKG or CXR in front of the group on rounds, it is incredibly educational. The attendings brought in the most relevant and up-to-date studies and role-modeled the most professional behavior. It was an incredibly wonderful part of this last rotation.

Impresoras tridimensionales (I)

Mucha gente quizás no sepa que existen impresoras tridimensionales, es decir, impresoras que imprimen modelos físicos, en tres dimensiones: largo, ancho y alto. Se usan para crear prototipos de piezas específicas y son en general muy costosas. Las hay en diversas tecnologías. Unas usan un especie de polvo y otras inyectan plástico.El resultado final, sin embargo, es muy parecido sino idéntico, un prototipo físico, tridimensional, que se puede tocar con las manos toda vez que la impresora 3D ha realizado las tareas pertinentes.

Actualmente las mejores impresoras en este particular tema pueden imprimir incluso en colores los prototipos. De acuerdo a las necesidades de los usuarios, estos nuevos juguetes tridimensionales ahorran muchísimo trabajo al desarrollar nuevos dispositivos.

En realidad, una impresora de 3D es una máquina de control númerico. La mecánica de su uso es algo parecido a esto:

1. Primero se genera el prototipo en un programa CAD/3D como puede ser AutoCad o 3D Studio, por ejemplo. Hay programas comerciales y de código abierto que permiten crear en la computadora cualquier pieza en un mundo de tres dimensiones.
2. Una vez generado el prototipo, se debe guardar en formato .stl, el cual se denomina estereolito, que no es otra cosa que un archivo de números que le indican a la máquina de control numérico (la impresora 3D en este caso), qué movimientos y acciones debe ejecutar para ir creando la pieza.
3. Los prototipos se forman creando capas transversales sobre la pieza en 3d. Algo parecido a lo que hace la tomografía computarizada. De esta manera la computadora va llenado (con plástico o polvo), finas capas que va poniendo una encima de la otra y a la larga se crea la pieza.

Una impresora que hace estos prototipos puede costar miles de dólares, y hablo unos 15 mil dólares. Obviamente no son equipos para las masas. De hecho, algunas empresas, incluso en México, prestan el servicio de impresión 3D para aquellos que buscan hacer prototipos o piezas nuevas sin tener que hacer estos procesos manualmente.

Pues bien, mi hermano Juan, en su último viaje a Siggraph, que es una conferencia sobre gráficas, encontró que una pequeña empresa vendía impresoras 3D a bajo costo, por alrededor de unos 600 dólares. El asunto es que si uno se hace de este juguete, se lo mandan a uno desarmado y hay que armarlo. Esta labor puede llevar unas 11 horas entre dos personas. El "kit" contiene todo lo necesario, la electrónica, los materiales, las poleas, los motores, el plástico a inyectar, etc.

La compañía que hace esto se llama MakerBot Industries, y hasta donde entiendo, tanto el hardware como el software son abiertos, es decir, es un proyecto en donde cualquiera puede entrarle porque toda la información es pública y disponible.

El antecendente de MakerBot es probablemente el sitio RepRap, en donde se describe la creación de una impresora 3D de bajo costo. He aquí un video del creador de esta idea:

RepRap from Adrian Bowyer on Vimeo.

RepRap es una impresora 3D que puede autreplicarse. Como muchas partes están hechas de plástico, la propia impresora puede recrearlas. De esta manera ya cualquier mortal puede involucrarse en este tema que, desde luego, abre muchas posibilidades. 

Pues bien, mi hermano Juan se compró la MakerBot y decidió armarla él mismo. Por correo le llegaron las piezas, la electrónica, los materiales, todo. Trabajó arduamente y finalmente logró echar a andar este juguete postmoderno. En el siguiente mensaje pondré algunos ejemplos y un video que muestra la MakerBot de Juan funcionando correctamente.

La entrevista con Kasparov y Karpov

Finalmente tuve tiempo de escanear la entrevista que puede hacerle a estas dos leyendas vivientes del ajedrez. Debo agradecer a Proceso que me hayan invitado a realizar dicha entrevista. Fue una experiencia única. Quedé muy contento. La semana del ajedrez que se llevó a cabo en el Festival de la UNAM me dejó muy gratos recuerdos.

  Dar click aquí para ver la primera página

Dar click aquí para ver la segunda página

Dar click aquí para ver la tercera página

Devices

Cardiology was also a really good rotation to learn about devices. There are more devices for the heart than for any other organ system. Although we generally gain an understanding of device indications and what they do in medical school, the nuances escaped me until this rotation. What is the difference between a pacemaker and an implantable defibrillator-cardioverter? When pacemakers are set to "DDD", what does that really mean? How can I tell which device a patient has from an X-ray? Because we admitted patients who needed pacemakers and ICDs, I also got a sense of the common complications of device placement and the arrhythmias and indications that lead to their placement. Furthermore, we got to discuss cardiac assist devices such as LVAD and the Impella pump. Overall, it was a really good review and overview of the amazing biotechnological advances for cardiac care.

First image of Guidant pacemaker and second image of St. Jude's pacemaker are shown under GNU Free Documentation License. Third image of ICD is shown under Creative Commons Attribution Generic License. All images from Wikipedia.

AL mejor estilo mexicano

Hace un par de días apenas, se inauguró un gimnasio en donde aparentemente Madonna, la cantante, tiene acciones o es parte del negocio. De hecho ella vino a México a dicho evento y se apersonó la crema y nata de la socialité mexicana. Los fanáticos de la cantante se apostaron en los alrededores del gimnasio, en los árboles, sobre los coches, donde pudiesen tener un mejor ángulo para al menos verla.

A la inauguración llegó -desde luego- el Jefe de Gobierno, Marcelo Ebrard, que como ya está en campaña presidencial, es claro que todo evento mediático le conviene.

Madonna dio una clase de aerobics también y aunque muchos dijeron que la cantante/actriz había estado muy pesada, sus fanáticos seguramente le perdonan todo y estuvieron contentos.

Pues bien, después de todo este magno evento, sale el delegado Demetrio Sodi a decir que el gimnasio no tiene uso de suelo y podría ser clausurado.

Analicemos el asunto: ¿La delegación política en donde está el gimnasio permitió la construcción del mismo sin tener el uso de suelo? ¿O cómo pudieron construir semejante negocio si no estaba permitido, de entrada, el poner ese tipo de negocios en esa zona? Pero concedamos que a todo el mundo se le olvido ese "detalle". Viene  Madonna, inaugura, saluda a Ebrard, todo es felicidad, todo es alegría. ¿Y ahora llega Sodi con que no tenía uso de suelo? ¿De quién es la culpa? ¿Qué está pasando?

Claro, todo es evidentemente una medida para que por favor, los dueños del gimnasio ése pasen a hablar con el delegado y éste les saque una linda mordida. No me explico sino por qué Sodi ahora se le ocurre decir que el gimnasio viola el uso de suelo.

Al mejor estilo mexicano, la Autoridad permite que se construya algo ilegalmente. Una vez que los inversionistas han construido y gastado su dinero en el inmueble, entonces no hay marcha atrás. Si la Autoridad les sale con su "domingo siete", con que falta tal trámite, con que no se hizo tal otro, entonces tendrán que ver cómo apechugan el asunto, ya sea pagando las inevitables multas o peor aún, las lamentables y corruptas mordidas. Y que conste, no defiendo a nadie, pero me parece que si alguien merece la reprobación popular es este cretino de Sodi de la Tijera, al permitir que se construya el gimnasio para después amenazar con cerrarlo por violar la disposición que sea. Muy a la mexicana. De vergüenza.